太平间里一片昏暗。

只有头顶一盏昏黄的电灯亮着，光线透过雾气，显得格外朦胧。

张仵作走到吴先西的尸体旁，放下樟木箱子，打开箱子盖，里面整齐地摆放着各种验尸工具：银簪、银针、小刀、镊子、放大镜，还有几块白色的棉布。

“把盖布掀开吧。”张仵作说道。

孙一甫示意旁边的一名特务上前，小心翼翼地将盖在吴先西身上的白布掀开，露出了吴先西毫无血色的尸体。

张仵作蹲下身，从箱子里拿出一块白色棉布，擦了擦手，然后伸出手指，轻轻按在吴先西的颈动脉上，停留了片刻，又翻了翻吴先西的眼皮，观察了一下瞳孔的状态。

接着，他又拿起吴先西的手，仔细检查了手指的指甲，指甲缝里干干净净，没有任何异物。

“死者死亡时间大概在凌晨三点到四点之间，距离现在有四个多小时了。”张仵作一边检查，一边缓缓开口，声音平淡无波。

“尸体已经开始僵硬，尸斑主要集中在背部和臀部，呈暗紫色，符合死后体位形成的特征。”

孙一甫站在一旁，屏住呼吸，仔细听着张仵作的每一句话。

王兴远则站在太平间的角落，眼神紧紧盯着张仵作的动作，手心全是冷汗，后背的棉袍已经被冷汗浸透，冰冷地贴在身上。

张仵作检查完体表，又拿起放大镜，仔细观察吴先西身上的伤口。

“死者身上有多处皮外伤，主要集中在四肢和背部，是利器划伤和子弹击伤，伤口深，出血量大，但不足以导致死亡。”他一边说，一边用镊子轻轻拨开伤口周围的皮肤。

“伤口边缘整齐，没有生活反应，应该是死后形成的？不对，”他顿了顿，凑近了一些：“伤口周围有轻微的红肿，是生前伤，但出血量很少，说明受伤时死者的血液循环已经开始衰竭。”

“那他的死因到底是什么？”孙一甫忍不住问道。

张仵作没有立刻回答，而是放下放大镜，从箱子里拿出一根银针，用棉布擦了擦，然后缓缓刺入吴先西的喉部，停留了片刻，又拔了出来。

银针的尖端没有变黑，说明不是中毒死亡。

“奇怪。”张仵作皱了皱眉，自言自语道。

“体表没有致命伤，也不是中毒，那死因是什么？”他沉思了片刻，又蹲下身，仔细观察吴先西的颈部。

吴先西的颈部皮肤泛着青灰色，没有明显的勒痕，也没有掐痕。