尔虞我诈、捧高踩低是家常便饭。

表面笑嘻嘻，背后捅刀子的人他见得多了。

初来乍到，连江城站的门都还没进，季守林派来接待的人，哪怕只是个小小的股长，也极可能是季的心腹，至少是能说得上话的人。

现在自己算是“落难投奔”，最忌讳的就是张扬跋扈，平白得罪人。

他脸上迅速浮现出一个恰到好处的、带着几分善意的笑容，那笑容既不显得过于热络，又不会让人觉得冷淡：“薛老弟安排的，自然是最好的。我们初到江城，人生地不熟，还要多仰仗老弟关照。”

这话说得滴水不漏，既给了薛炳武面子，又暗示了自己“需要帮助”的处境，还拉近了些许距离。

薛炳武心中暗赞，不愧是老牌特务，说话就是有水平。

他脸上的笑容也真诚了几分：“高先生客气了，这都是分内之事。您请～”

陶春玲在一旁撇了撇嘴，似乎对高炳义这种“低姿态”有些不以为然，但终究没再说什么，只是挽着高炳义胳膊的手稍稍用力了些。

高炳义一面随着薛炳武向饭店内走去，一面努力让自己表现得更加深沉内敛。

他刻意放慢了半步，让薛炳武走在略前的位置引路，自己则用余光观察着周围的环境。

大厅里铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息；左侧是办理入住的前台，几个衣着体面的客人正在低声交谈；右侧是休息区，丝绒沙发上坐着看报的洋人和衣着华丽的太太；正前方是通往餐厅和客房的走廊，水晶壁灯将整个空间照得明亮却不刺眼。一切都显得井然有序，奢华而安静。

但这种安静，反而让高炳义心中那丝不安隐隐放大。

作为一名资深特务，他本能地厌恶这种公开的、暴露在众多视线下的场合。

初到江城，就在最繁华的饭店抛头露面，这无异于将自己放在了聚光灯下。

谁知道这富丽堂皇的大厅里，有没有其他势力的眼线？

谁知道那些看似普通的客人中，有没有正在暗中观察他的人？

他这次来江城，名义上是投奔老友，如此高调的开场，实在不是他想要的。

行走间，他的眉头又有几次几不可察的微皱。

经过休息区时，一个戴着金丝眼镜、正在看《申报》的中年男子似乎抬眼瞥了他们一下；转角处，一个服务生推着餐车经过，眼神与他对视了一瞬便迅速垂下……

这些细微的动静