熟悉的、甜腻中带着腐朽的鸦片烟味，混杂着劣质茶叶和汗液的气息。

只是，里面的人，已然物是人非。

当初那些熟悉的面孔，跑堂的、管事的，一个都不见了，取而代之的是一些眼神闪烁、透着精明和警惕的新面孔。

一个穿着半旧短褂的年轻伙计立刻迎了上来，脸上堆着职业化的、带着几分谄媚的笑容：“这位老板，您来啦？是歇歇脚，还是来点提神的好烟？”

顾青知没有理会他的热情，锐利的目光如同探照灯一般，迅速扫过整个大厅。

靠墙的榻上，零星躺着几个吞云吐雾的烟客，眼神迷离，形销骨立。

柜台后陈列着各种包装的烟土、烟具，与他记忆中相差无几。

他收回目光，落在伙计脸上，声音平淡，却带着一种不容置疑的压迫感：“有‘特殊’的烟吗？”

伙计脸上的笑容瞬间僵了一下，眼神中闪过一丝警惕和犹豫。

他上下打量着顾青知，似乎想从对方的衣着、气度上判断出来历。

顾青知今天穿着普通的深色长衫，外面罩着呢子大衣，看不出明显的身份标识，但那股子沉稳冷峻的气质，让伙计不敢怠慢。

他没有立刻回答，而是下意识地回头，望向柜台后面一个正在拨弄算盘的中年男人。

那中年男人约莫五十多岁，穿着藏青色的缎面长袍，脑袋微秃，一双眼睛透着生意人特有的精明。

他早就注意到了顾青知，此刻见伙计望来，便放下算盘，脸上挤出圆滑的笑容，快步走了过来。

“这位先生，面生得很啊？第一次来我们进宝？”掌柜的走到近前，同样不着痕迹地打量着顾青知，语气客气中带着试探。

顾青知淡淡一笑，并不直接回答他的问题，而是重复道：“听说你们这儿有‘特殊’的烟？拿出来看看。”

掌柜的眼珠转了转，脸上的笑容更盛，侧身引手：“有，当然有！先生您是懂行的。我们这儿的‘特殊’烟，那可是货真价实，品质上乘，在江城绝对是这个！”

他翘起大拇指，一边说着，一边将顾青知引到柜台旁。

他从柜台底下小心翼翼地取出几个做工颇为精美的木盒，打开盒盖，里面整齐地码放着一支支看起来比普通香烟更粗壮、包装也更花哨的烟卷。“先生您看，这都是咱们特供的高档货，用的是云土精华，劲儿足，回味醇厚，寻常地方可绝对买不到。您来一支尝尝？”

掌柜的殷勤地介