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连接几日的验货查账，最先一批的三家商户都有些说不分明的地方，概因查得太过突然来不及遮掩，有的是以次充好，有的是价格过高，最严重的算是胡家，几笔布料账目空有记录，没有货物。消息借由钱妈妈传到蓝老太太那里，老太太不免上火。

钱嬷嬷就劝：“您还是在这上头少操心吧，自从上次风寒之后，虽然面上好了，其实您身子什么状况自己还不知道么？老奴看着都心疼。这些从中取利的事情也是司空见惯，小户人家稍微富裕一些，雇个打杂老妈子还能被人诳了买菜钱，何况咱们这样的人家呢。查出来，理顺了就完了，您生哪门子气。”

次日秦氏晨起请安时也劝：“媳妇行这事本为整顿家风，让府里更清净，奴才们更勤谨，您也就更能享福。若是因此牵累您动气伤身，那媳妇还不如不做。而且这次查出来的也不算大过，比如那胡家的空账就是底下丫鬟们的衣料子而已，没伤着主子分毫，让胡家补上也就算了。”

“换了这家吧，总得杀只鸡给猴子看。”蓝老太太不想放过。

如瑾上前笑道：“祖母莫生气，经了这次的事，不用杀鸡猴子们也都老实了，给人一个将功补过的机会也显得咱们侯府有气度。何况这家是婶娘当家时换上来的，若是这时节遣了人家，叔父回来恐怕脸上不好看。”

提起小儿子，蓝老太太略有动摇，“那就看日后吧，若是再有错处，可绝对不能姑息！”

午后接着查账时，钱妈妈被其他事支开，如瑾带着胡家娘子进了里间，开门见山：“今晨祖母要拿你家立威，是我拦下了，但祖母说了还要看日后。什么是日后，由谁看，怎么看，自然不是她老人家亲自来盯的，你懂么？”

胡家娘子本就已经心中惴惴，听了这话脸上也显了惶急之色，但还算能保持镇定，略略思索之后，觑着如瑾脸色，试探回话：“奴家明白，胡家再也不敢做这样的事，定然规规矩矩做生意。日后一切全都仰仗夫人和姑娘，姑娘若有什么吩咐尽管说，胡家上下就算上刀山下火海，也一定替姑娘办得妥妥当当。”

“刀山火海不必了。”如瑾笑了笑，“想必你想了这么多天，也想明白了我所求为何吧？说来我听听。”

胡家娘子这几日在蓝府里，得空就跟丫鬟婆子们闲聊，只言片语中也大致推测出了一些眉目，此时将前前后后细节又在脑中过了一遍，最终横了心，上前两步。

“姑娘，这些年给府上办差，胡家上下都是兢兢业业不敢含糊，