旨告知，裴妍听罢，默默垂泪，既是感念皇恩浩荡，亦是追思早逝的夫君。

陆北顾温言安慰一番，各自安歇。

躺在昔日熟悉的床榻上，听着窗外依稀的虫鸣，陆北顾心潮起伏。

从合江县学的青衿学子，到金殿传胪的状元郎，再到经略一方的封疆大吏，如今又即将踏入帝国的财赋中枢

翌日，合江县码头。

陆北顾带着嫂嫂裴妍和两个孩子还有一众随从，登上了船只前往古蔺镇。

船行水上，两岸青山如黛，缓缓向后退去，陆北顾站在船头，望着这片熟悉的山水，心中百感交集。因着他们所乘的船较之乌篷船更快，故而只用了一日的工夫，便抵达了古蔺镇。

这座河湾处的小镇，青瓦木楼依旧是错落有致地铺展在山坡上，炊烟袅袅，鸡犬相闻，与他离开时几乎别无二致。

船缓缓靠岸。

码头已经被清空，一众闲杂人等只能待在外面。

一名身着当地服饰，年约四十的乌蛮土官正带人候在这里。

待陆北顾下了船，他快步走到陆北顾面前，在众目睽睽之下，竞单膝跪地行礼。

“古蔺土官罗索，恭迎陆侯荣归故里！”

他说的是汉话，声音洪亮，带着再明显不过的敬意。

这一幕让码头外面围观的人群发出一阵低低的惊呼。

乌蛮土官在当地权势极大，平日里都是汉人向他行礼，何曾见过他如此恭敬地对一个汉人？陆北顾微微颔首：“起来吧。”

随后，罗索带人护送着陆北顾回到了祖宅。

在裴妍搬去合江县城之后，这里一直由周家的管家遣人照看着，因时常打扫的缘故，院中并无杂草，屋内也无太多积灰。

就在他们刚刚进院之际，却听得巷子里传来了一群人急匆匆赶来的脚步声。

为首的是陆氏宗族的三叔公，他拄着拐杖，步履蹒跚，身后跟着不少族中子弟。

三叔公进了门，拐杖杵在地上，手微微发颤，浑浊的眼珠里没了精明，只剩下讨好之色。

“北顾 不，陆侯。”

三叔公清了清干涩的嗓子，声音带着不自然的谄媚：“得知您今日衣锦还乡，族中老少特来、特来拜见。”

他刻意略去“赔罪”之语，但那弯腰躬身的姿态，已说明了一切。

巷子两旁，那些昔日跟着起哄或冷眼旁观的街坊邻居，此刻也都挤着笑脸，这些人你推我操地想往