不只是为了听这些陈年旧事。”

折玉道：“听闻蜘蛛部落素来不问外事，这十年来可曾有过例外？”

茶室陷入沉寂，只听得见炉上茶水沸腾的声响。

良久，灰岩长老长叹一声，浑浊的眼中泛起追忆之色：“你想知道的正是当年发生的事。”

“我们部落的兽人虽然有各种各样的灵赋，但引以为豪的还是老祖宗的傀儡术。可惜啊，傀儡术太难，许多灵赋很高的兽人究其一生都没办法摸到门槛。”

“十二年前，我族出了两个傀儡术的天才。从入门到能用傀儡丝操控活兔，仅用月余……”

老人颤抖着手添了杯新茶：“一个是窈娘，另一个叫罹楠。当年老朽只顾传授傀儡术，却忘了教他们如何做人。”

他苦笑摇头，声音里满是后悔。

“谁知两年后，也就是十年前，罹楠竟为了掌控整个灵息大陆，练就活人傀儡，盗取了我族至宝。”

窗外，一只蜘蛛悄然坠下丝线，又猛地收起。

灰岩长老无意识地摩挲着茶盏边缘，声音沙哑：“他栽赃给窈娘，我虽查清真相，却人微言轻。”

老人痛苦地闭上眼，“只能趁行刑前，偷偷放走了她。”

折玉注意到灰岩长老颤抖的手指，轻声问道：“罹楠如今在什么地方？”

“死了。”

灰岩长老猛地灌了口茶，茶水顺着胡须滴落，也恍然不知。

“我送窈娘离开部落不久，霜铃亲自来我族彻查这件事。我们这才知道是她救了窈娘，还了窈娘清白。”

他喉结滚动，“可惜……罹楠、包庇他的前族长和明长老，全在审判前暴毙，面容尽毁。”

折玉眯着眼睛盯着他看：“尸体被毁容，长老如何确定死者真是罹楠？”

“你在怀疑什么？”灰岩长老突然拍案而起，“天下谁人不知伏坤验尸从无差错！”

他颤巍巍地指向门外，“折玉，该说的老朽都已说完。我族虽不问外事，但也不是任人污蔑的！看在窈娘的面子上，你走吧，我不对你出手。”

折玉从容起身，拱手一礼：“晚辈冒犯，这就告辞。”

踏出门槛时，他余光瞥见窗户下面不知何时多出一个蛛网，上面空无一物，似乎有什么东西匆匆逃离。

折玉垂下眸，不动声色地离开。

—

灰岩长老连灌了几杯凉茶，却怎么也浇不灭心头那股无名火。