在官道旁的山洞休整一夜后，次日天光微亮，雨歇云散，晨曦初露。

慕容雪、墨鹰、李青瑶三人早早起身，收拾行装，喂饱马匹，沿着官道继续往京城方向前进。

历经一宿的休憩，加上月下论剑的体悟及传功，三人皆已神清气爽，神采奕奕。

慕容雪内力运行流畅自然，伤势已然尽数恢复，不仅如此，隐隐还有突破之兆，功力更上一层楼。

墨鹰则感觉内力比以往更加凝练顺畅，对“抱元守一诀”的修炼已初窥门径，刀法境界亦有所提升。

李青瑶虽武功稍逊，但经过药王谷的调理和一路休养，气色红润，状态颇佳。

一路无话，快马加鞭。

越靠近京城，官道越发宽阔平坦，车马行人络绎不绝，沿途村镇密集，市井繁华，俨然一派盛世景象。

与凉州边塞的苍凉肃杀截然不同，中原腹地的富庶与安宁扑面而来。

但慕容雪敏锐的感应到，在这片繁华盛世之下，似乎潜藏着一丝不易察觉的紧张氛围。

沿途关卡盘查似乎比以往更严密了些，偶尔可见身着不同服色的官差、兵丁往来巡视，眼神锐利，不似寻常巡防。

行人之中，还多了一些看似寻常的行商旅人，步伐稳健，气息沉稳，显然身怀武艺。

甚至在一些茶寮酒肆歇脚时，能隐约听到一些关于朝局、关于边关、关于某位王爷的只言片语，虽语焉不详，却透着一股山雨欲来的压抑。

途中，他们还遇到了一队行色匆匆的镖师，押送着几口沉重的红木箱子。

为首的镖头神色凝重，见到慕容雪三人气质不凡，特意放缓速度，低声提醒道：“几位朋友是初来京城吧？近日城外不太平，有多股流寇作乱，据说还有邪教妖人活动，三位务必多加小心。”

墨鹰抱拳谢过，心中的警惕愈发深沉。

“京城之地，果然是非多。” 李青瑶轻声叹道，她心思细腻，也察觉到了些许异样。

墨鹰手握玄铁刀柄，目光沉凝的都能滴出水：“看来，柳兄在京中的处境，怕是不容乐观。”

慕容雪随之微微颔首，眼神清澈而锐利，如出鞘的宝剑，映照着这盛世繁华下的暗流涌动。

她心中牵挂柳明轩的安危，更警惕着可能来自靖王乃至圣火教余孽的暗算。

三日后，午后时分，一座恢弘壮丽、气势磅礴的巨城，终于出现在地平线上！

城墙高耸入云，蜿蜒如龙