江上行船，顺流而下，不过一天一宿的工夫，慕容雪三人所乘的小船便已驶入镇江地界。

放眼望去，但见江面开阔，水势浩荡，不愧是大江锁钥之地。

远处金山、焦山如青螺点缀于碧水之上，古城墙垣蜿蜒山间，自有一番深厚的历史气象。

船在码头泊稳，三人随着人流登岸。

镇江不愧是通衢大邑，街市之上人来人往，车马喧阗，远比归云庄所在的太湖边陲繁华热闹。

然而，慕容雪却无心观赏这市井繁华，她敏锐地察觉到，在这喧嚣之下，似乎潜藏着一种难以言喻的躁动与不安。

三人不急于投店，而是依着南宫傲提供的地址，找到城西一处僻静的宅院。

叩门之后，出来一位老仆，验看过南宫傲的亲笔信物，这才恭敬地将三人让进院子。

宅院不大，清幽整洁，显然是归云庄一处隐秘的联络点。

安顿下来后，慕容雪立刻取出顾清源破译的密册，与墨鹰、李青瑶一同仔细研读。

密册中除了记载金钱往来，还有一些零星的、看似无关的地名和符号。

其中，“金山”、“古塔”、“火纹”等字眼反复出现，引起了慕容雪的注意。

“金山寺是镇江名刹，香火鼎盛，若有古怪，最危险的地方也最安全。”慕容雪沉吟道，“这‘古塔’和‘火纹’，或许便是线索所在。”

墨鹰点头赞同：“不错。我们明日便以游客身份上金山寺探查一番，但需万分小心，圣火教眼线恐怕早已遍布此地。”

李青瑶有些担忧：“就我们三人，力量是否单薄了些？要不要联系柳大人安排的接应？”

慕容雪摇头：“敌暗我明，此刻联系官府，容易打草惊蛇。

我们先暗中查探，弄清虚实再说。”

次日，三人易容成寻常香客，随着人流登上金山。

金山寺依山而建，殿宇重重，宝塔巍峨，香客摩肩接踵，诵经声、钟磬声不绝于耳。

慕容雪心思缜密，看似随喜参拜，实则眼观六路，耳听八方，将寺中路径、建筑布局、乃至一些可疑人物的动向都默默记在心里。

接连两日，他们都将主要精力放在探查金山寺上。

慕容雪发现，寺中僧侣大多神色如常，唯有后山一座废弃多年的古塔附近，时有气息沉稳、目光锐利的陌生面孔出现。

这些人虽作香客或杂役打扮，但行走坐卧间隐隐透出练家子的