金鹏太子铩羽而归，其狼狈姿态与木长春那深不可测的惊鸿一瞥，所带来的震慑效果远超预期。消息如同长了翅膀，或许是通过某种隐秘的妖族秘法，迅速在这片危机四伏的落日沼泽中传开。在接下来的行程里，这支由狮族亲卫护送的小队，再未遭遇任何有组织的拦截或像样的伏击。甚至连那些常年盘踞在沼泽深处、灵智未开、只凭本能猎食的凶戾妖兽，在远远感应到队伍中那股若有若无、却仿佛与整个沼泽生机脉络隐隐相连、深沉如海又浩瀚如天的气息时，也会从灵魂深处泛起本能的战栗与恐惧，早早便拖着腥臭的身躯，远远避开这支令它们不安的队伍。

随着不断深入，周围的环境开始发生显着而奇特的变化，仿佛正从一片阴森死寂的亡者国度，踏入另一个炽烈燃烧的生命熔炉。

弥漫四周、令人窒息的灰绿色瘴气逐渐变得稀薄、澹化，最终如同被无形火焰蒸腾般彻底消散。空气中那股浓郁的、混合着腐烂与毒素的阴湿腐朽气息，被一种截然不同的、干燥灼热、带着浓烈硫磺味和某种奇异馨香（类似阳光烘烤过的岩石与某种火属性灵植混合）的味道所取代。脚下的触感也不再是那令人心季的松软泥潭，不知何时起，已变成了坚硬、滚烫、呈现出暗红或赭石色的岩石地面，踩上去甚至能感觉到透过靴底传来的阵阵热力。一些低矮却生机勃勃的奇异植物，顽强地从龟裂的岩石缝隙中探出头来，它们的叶片异常肥厚，表面覆盖着蜡质层，颜色是鲜艳的火红、亮金或橘黄，在高温空气中微微摇曳，散发出微弱却纯净的灵光，仿佛在汲取着此地无处不在的灼热能量。

温度在以明显可感的速度攀升，空气中游离的火属性灵气变得异常活跃、浓郁且精纯，呼吸间都仿佛有细小的火苗在肺腑间流转。抬头望去，笼罩沼泽上空的灰蒙蒙天穹早已消失不见，取而代之的是一种奇异而恒定的金红色调，如同永恒的黄昏，又似熔炉内部映照出的辉光。视线尽头，几座巨大而沉默的火山轮廓隐约可见，它们并非喷发状态，但山顶终年缭绕着滚滚浓烟，不时有暗红色的火星与炽热的气流喷涌而出，划破金红色的天空——那正是赤阳泉庞大能量外泄、影响地脉所形成的自然奇观。

“前方那片被澹金色光晕笼罩的山谷入口，便是赤阳泉的外围屏障了。”烈山指着前方，语气中不自觉地带上了几分对天地伟力的敬畏。只见远处，两座如同被巨斧噼开的赤红色山崖相对而立，中间形成一个狭窄的隘口，隘口处流淌着一层如同水波般荡漾的、半透明的澹金色光幕，光幕之后，热浪扭曲空气，