玄圭丞相的办事效率极高。次日一早，便有他麾下的妖兵前来引路，将木长春、白辰、慧明以及依旧昏迷的张铁山，送往位于炎爪平原与落日沼泽交界处的前哨营地。

临行前，白辰依约将青木灵佩交给了玄圭。老乌龟接过灵佩时，那双小眼睛几乎要放出光来，摩挲了许久才小心翼翼地收起，并再三保证会尽快为他们争取进入赤阳泉区域的机会。

离开烈焰城，乘坐的是一种被驯化的、形似巨型蜥蜴的妖兽拉动的骨车。骨车在灼热的平原上奔驰，卷起漫天红色的尘土。越是靠近落日沼泽方向，空气中的水汽便逐渐增多，温度却并未降低，反而变得闷热潮湿，带着一股植物腐烂和淤泥特有的腥臭气息。

约莫半日后，一片望不到边际的、笼罩在灰绿色瘴气中的巨大沼泽，出现在了地平线上。那就是万妖谷的险地之一——落日沼泽。

前哨营地就设立在沼泽边缘一处地势稍高的土丘上。营地由粗大的木桩和兽皮搭建而成，简陋而坚固，飘扬着赤焰狮王的火焰旗帜。营地内外，随处可见气息彪悍、身上带着伤疤的妖族士兵，他们眼神警惕，充满了久经沙场的戾气。

接待他们的是一名脸上带着一道狰狞爪痕、独眼的金丹中期豹妖将领，名为“厉爪”。他是此地驻军的统领，对木长春等人的到来，态度不冷不热，显然并不看好这几个“外来者”能解决连他们都头疼的蚀骨沼泽。

“丞相大人已经传讯过来。”厉爪统领声音沙哑，带着一丝不易察觉的轻蔑，“既然你们自愿前来处理那些该死的虫子，那就跟我来吧。丑话说在前头，那些鬼东西邪门得很，死了可别怨我们没提醒。”

他带着几人来到营地边缘，指向沼泽深处一片区域。那里与其他地方的灰绿色瘴气不同，弥漫着一层诡异的、如同活物般缓缓蠕动的灰白色雾气。雾气笼罩之下，原本应该生机勃勃的沼泽植被大片大片地枯萎、发黑，许多地方裸露出发黑、冒着气泡的淤泥，空气中弥漫着更加浓烈的腐败和一种……类似骨粉般的刺鼻气味。

“那就是蚀骨沼泽活动的区域。”厉爪统领语气凝重，“它们白天通常潜伏在淤泥深处，夜晚才会大规模活动。所过之处，别说活物，就连石头都会被它们分泌的酸液腐蚀！我们试过用火攻、毒攻，效果都很有限，它们数量太多了，而且似乎杀之不尽。”

木长春眯着眼，仔细观察着那片灰白雾气，神识小心翼翼地延伸过去。片刻后，他收回神识，脸色有些凝重：“果然诡异……那雾气并非单纯的