落霞谷的黄昏，总是带着一种凄艳的美。漫天霞光如血，将两侧嶙峋的山岩染成暗红，谷中飘荡着薄雾，在夕阳斜照下泛着迷离的金色光晕。这本该是静谧的景致，此刻却被两道突兀的人影打破了平静。

为首那人，一身墨绿锦袍，腰悬蟠龙玉佩，步履间带着久居人上的倨傲。正是当年青云宗外门弟子中与余小天多有龃龉的赵乾！只是此刻，他眉宇间盘踞着一股化不开的阴鸷，眼窝深陷，唇色暗紫，周身隐隐有黑气缭绕——那是幽冥殿功法特有的“幽冥煞气”。他气息沉浑凝实，赫然已是筑基圆满之境，距离结丹只差临门一脚。显然，投靠幽冥殿后，他得了不少真传与资源。

赵乾身后三步处，跟着一名全身裹在黑袍中的修士。此人面庞瘦削，眼珠微微泛绿，修为在筑基后期，手中托着一个造型古怪的青铜罗盘。罗盘呈八角形，边缘刻着密密麻麻的蝌蚪状符文，中央指针由某种暗红色骨骼打磨而成，此刻正微微震颤，指向谷内深处，但指针尖端的光芒闪烁不定，时而明时而暗，仿佛受到了某种干扰。

“赵师兄，”黑袍修士声音沙哑，像砂纸摩擦，“这落霞谷内似乎有天然迷障，地气紊乱。也可能是对方布下了高明的隐匿阵法，罗盘的感应变得很模煳，只能确定大致方位。”

赵乾停下脚步，眯眼打量着幽深的谷口。两侧山壁上爬满了枯藤，风吹过时发出呜呜声响，像是什么东西在低泣。他冷哼一声，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“模煳？那就说明他们很可能就藏在里面！余小天那厮，不过是个侥幸得了些机缘的泥腿子，骨子里还是那个寒门贱种！就算能从总坛逃出，也必定是强弩之末，身负重伤！”

他顿了顿，眼中闪过一抹狠厉与快意：“此次若能擒下他，夺得混沌石，殿主亲自许诺，可赐下一枚‘幽冥凝丹丸’！那可是能增加三成结丹几率的宝物！至于余小天……”他舔了舔嘴唇，声音压得更低，却透着刺骨的寒意，“当年在青云宗，他让我在众人面前丢尽颜面，这次我要亲手剥了他的皮，抽了他的筋，让他知道，蝼蚁终究是蝼蚁！”

话语中的怨毒几乎要满溢出来。当年在青云宗，赵乾仗着家族势力，在外门横行无忌，唯独在余小天这个毫无背景的寒门弟子手中屡屡吃瘪。一次宗门小比，余小天当众破了他的“金罡剑诀”；一次秘境探索，他看中的一株百年紫纹参被余小天先一步采走；甚至他倾慕已久的器堂师妹，也曾对余小天流露过欣赏之意……这些陈年旧怨，如同毒蛇般啃噬着他的心。如今他背靠幽冥殿这棵大树，