赵乾的威胁如同投入湖面的石子，激起涟漪后又很快平息。余小天并未将其放在心上，依旧每日沉浸在丹道的学习与实践中。他的进步速度远超常人想象，基础药材的处理早已炉火纯青，甚至开始尝试独立操控地火，模拟最简单的药液融合过程。

李岩则有些惴惴不安，将那张兽皮残方深藏起来，绝口不提，平日里见到赵乾等人也都绕着走。

这一日，丹房外门区域颇为热闹。每月一次的一品丹师资格考核即将开始，不少练气后期的外门弟子摩拳擦掌，准备一试。考核地点就设在丙字房区域最大的公共丹室里。

余小天正好当值，被王执事临时抽调去帮忙维护考核秩序，准备材料。他得以近距离观摩整个考核过程。

考核内容并不复杂：在一个时辰内，独立成功炼制出一炉成丹率超过五成、且至少有一颗达到中品品质的“辟谷丹”或“蕴灵散”。这两种都是一阶丹药中最基础的，考验的是对火候的基础掌控力和药材处理的精细度。

然而，就是这最基础的考核，也难倒了不少弟子。地火不稳、投入药材时机错误、融合不当、凝丹失败……各种状况频出。不时有丹炉内传出焦煳味或者沉闷的爆鸣声，意味着又一炉丹药炼制失败，参与的弟子垂头丧气。

余小天安静地站在角落，目光扫过一个个考核的丹炉，心中默默推演着每个步骤。在他眼中，这些弟子的手法大多稚嫩，失误明显，许多问题在他看来完全可以避免。

“哼，看来这批弟子水平也就这样了。”一个略带傲慢的声音响起。余小天转头，只见赵乾在一群跟班的簇拥下也来参加考核了。他显然准备充分，选择的也是蕴灵散，手法比起其他弟子确实熟练不少，控火也相对稳定，很快便完成了药材提炼，进入了药液融合阶段。

赵乾脸上露出得意之色，似乎胜券在握。他还有空瞥了角落的余小天一眼，嘴角带着一丝不屑。

然而，就在融合的关键时刻，他丹炉下的地火忽然毫无征兆地跳动了一下，火力瞬间勐了一分！这正是丙字房地火不稳定的典型表现！

赵乾脸色微变，急忙调整控火法诀，但已然慢了一拍！炉内药液一阵翻滚，虽然勉强没有报废，但成丹品质必然大受影响！

“该死！”赵乾低骂一声，脸色变得难看。他这次考核，恐怕最多只能勉强合格，想炼出中品蕴灵散是难了。

负责监考的一位筑基初期丹师皱了皱眉，在本子上记录了什么。

余小天将这一