殿下觉得，这仗打完之后，北疆会怎样？”

柴琳端着茶盏，没喝。

“戎狄三王子全军覆没，大王子柯颌罕的势力会趁机吞并三王子的部众。”

“草原上的权力格局重新洗牌，短期内无力南侵。”

“那大周呢？”

柴琳沉默了两息。

“朝堂上，你的战报会让很多人坐不住。”

“枢密院会要火器的配方。”

“兵部会要你的练兵之法。”

“户部会查你齐州的赋税去向。”

她顿了一下。

“然后，有人会上折子弹劾你拥兵自重。”

陈远看着亭外那盆修剪过的枯梅。

新芽还没冒出来，但花苞鼓了一圈。

“殿下看得很清楚。”

“所以呢？”

柴琳放下茶盏，目光平静地落在他脸上。

“你打算怎么应对？”

陈远收回视线。

他看着柴琳的眼睛，语气跟刚才讨论修城墙用几号砖没什么两样。

“不应对。”

“大周的气数已经尽了。”

“这高唐府，我这次来，就是要拿下的。”

亭子里的空气凝住了。

风从院墙上方刮过，吹动那盆枯梅的新枝，沙沙响了两声。

木筱筱端着果盘站在回廊拐角处。

她没听清。

但她看见了柴琳的背影僵了一瞬。

然后松开了。

亭中安静了很久。

久到木筱筱以为两个人是不是睡着了。

柴琳低下头，看着茶盏里漂浮的半片茶叶。

然后她笑了。

不是冷笑，不是苦笑。

是一种释然的、带着几分说不清道不明意味的笑。

像是一道答案揭开之前已经猜到了底牌，揭开之后反而松了口气。

她从袖中摸出一样东西。

铜制令牌。

虎头纹，背面铸着“高唐郡守”四个篆字。

代表这座城池最高军政权柄的信物。