千里之外，京城临安。

紫宸殿内，顶级的龙涎香烧得正旺，这龙涎香能安神定魂，香味浓郁，可现在却压不住新帝柴启眉梢的火气。

“……北境蛮夷，畏威而不怀德。那陈远小胜一场，便不知天高地厚。如今刘成将军大军已至，当削减其钱粮供应，令其知晓，何为君，何为臣……”

平南侯田左牧一身锦绣朝服，正唾沫横飞地兜售着他那套“帝王心术”。

言语间，仿佛三万京营已将齐州踏平，只等着他来分配胜利果实。

柴启听得龙心大悦，正要开口嘉奖。

“报——！！”

一声凄厉到变调的嘶吼，像一把尖刀，撕碎了满殿的歌舞升平。

殿门被一个血人狠狠撞开。

那人与其说是士兵，不如说是一块从绞肉机里捞出来的烂肉。

半边身子烧得焦黑，破碎的盔甲和皮肉黏在一起，分不清彼此。

他像一头从地狱爬回来的恶鬼，跌跌撞撞地冲进来。身后拖出一条又黑又红的血道。

“鹤……鹤陟……有变！”

他用尽最后一丝力气吼出这四个字，随即猛地喷出一口混着内脏碎块的黑血，直挺挺地栽倒在地，死不瞑目。

那股浓烈的血腥和焦臭味，瞬间冲散了龙涎香的雅致。

歌舞停了，丝竹哑了。

所有大臣的脸色，都变得煞白。

一封被血浸透、皱得像团咸菜干的军报，被十万火急地呈到龙椅前。

柴启颤抖着手展开，只看到四个被血污浸染、几乎看不清的字。

“全军……覆没……”

“放屁！”

柴启那张青涩的脸瞬间涨得通红，不是羞的，是气的！他一把将那封奏报狠狠砸在金砖地上，发出刺耳的声响。

“谣言！这是陈远那乱臣贼子散播的谣言！他想干什么？疲兵之计吗？！”

他尖着嗓子，像只被踩了尾巴的猫，在空旷的大殿里来回踱步，“刘成！刘成手握三万天子亲军，兵甲之利，冠绝大夏！别说一个齐州，就是十个，也给他踏平了！全军覆没？他怎么不说天塌了！”

平南侯田左牧的脸色也有些难看。

但他毕竟是老江湖，立刻出列，脸上挤出一个智珠在握的微笑。

“陛下圣明！此必是陈远那竖子黔驴技穷的诡计！刘将军治军严谨，稳如泰山，岂会中此等粗劣的圈套？依臣看，此刻刘将军