时间线回溯到大年三十清晨，和桃源村相隔数座大山的东北边，隶属向阳大队的一处山坳里。

屯子最西边，有一座矮小的土院子，以及院子里的三间茅草屋，寒风像刀子一样，从破败茅草屋的缝隙里“嗖嗖”地往里钻。

屋里，一个用土坯垒砌的简易火塘里，几块半干不湿的柴火有气无力地燃烧着，发出微弱的噼啪声，提供的热量有限，仅仅能驱散一丝彻骨的寒意。

火塘边围坐着四个人，两大两小。

其中一个男人约莫三十五六岁的年纪，叫姜援朝，脸色黝黑，颧骨高耸，嘴唇因为干裂起了皮。

他穿着一件打了好几个补丁、几乎看不出原本颜色的旧棉袄，眼神空洞地盯着那簇微弱跳动的火苗，一言不发。

他的左腿姿势有些别扭地伸着，那是当年在战场上留下的旧伤，虽然捡回了一条命，但走路从此就一瘸一拐。

坐在姜援朝对面的是一个老妇人，头发几乎已经全白了，满脸深刻的皱纹如同干涸的土地，眼窝深陷，整个人瘦得脱了形，仿佛一阵风就能吹倒。

她是姜援朝的奶奶。

此刻，一个约莫五岁，因为瘦小显得脑袋特别大的女娃，正乖巧地趴在奶奶的膝盖上，她是姜援朝的女儿嘎妞。

奶奶怀里还抱着一个更小的男孩石蛋，约莫两岁，小脸蜡黄，蔫蔫地蜷缩着。

手里捧着一个比鸡蛋大不了多少的烤红薯，正用舌头一点点、珍惜地舔着表皮上那点焦糊的甜味。

这小小的红薯，是这个家里最后的一点口粮了。

姜援朝的目光从火苗移到奶奶瘦削得吓人的脸上，心里像被针扎一样，一阵阵地揪着疼。

他又看向自己的一双儿女，嘎妞和石蛋，孩子们瘦骨嶙峋，因为长期营养不良，肚子却有些不合时宜地微微鼓起，显得脑袋更大，眼神里缺乏这个年纪该有的灵动。

看着他们，再想到这家徒四壁、粒米无存的境地，一股巨大的无力感和绝望几乎要将他淹没。

姜援朝家算得上一门忠烈，他爷爷死在抗倭的战场上，连具完整的尸首都没找回来。

他爹，也是打鬼子的好手，最终也没能活着看到胜利。

他自己，十六岁就参了军，在枪林弹雨里滚了好几年，左腿就在那片浸满鲜血的土地上受了伤。

伤好后，姜援朝拖着这条残腿回到了家乡，凭着在部队里练就的胆识和一手好枪法，上山打猎，下套子，勉强支撑着这个家