没等太久，办公室的门被轻轻叩响。

“进。”

门应声而开，县委办公室主任罗向东侧身而入，又迅速而轻巧地关上门。

他比三年前略见清瘦，眼角细纹更深，举止也更加沉稳小心。

他快步走到办公桌前适当距离站定，微微躬身：“祁书记，您找我？”

祁同伟从座位上起身，绕过办公桌，主动伸出手：“罗主任，又见面了。”

罗向东连忙双手握住，用力不大却透着恭敬：“是，是。我也没想到，祁书记您这么快……又以这样的身份回到道口。”

他的语气复杂，夹杂着惊讶、敬畏，或许还有一丝难以言喻的忐忑。

“坐。”祁同伟示意了一下会客区的沙发，自己先走过去坐下。罗向东小心地在侧面的单人沙发落座，只坐了前半部分。

祁同伟开口，语气平淡，好像就是普通的闲聊：“我听说了，你当上了县委办主任，担子不轻。不过……”他话锋微转，像是随意闲聊，“怎么没进常委班子？”

以县委办主任的常规配置，这不太多见。

罗向东脸上肌肉几不可察地抽动了一下，垂下眼皮，声音低了些：“本来……易书记是有这个考虑的。但是……自从您那份调研报告出来之后，我在县里的处境就比较……微妙。易书记后来综合考虑，为了班子稳定和工作大局，就没再坚持提名我进常委。”

这个情况，祁同伟当然知道。

罗向东作为当初的信息提供者，难免会受到猜忌和排挤。

易学习在自身根基不算特别牢固的情况下，选择优先保证班子表面和谐，舍弃罗向东，是符合其稳健风格的政治选择。

但祁同伟还是要问。

“哦。”祁同伟轻轻应了一声，仿佛只是确认了一个已知事实。他端起茶杯，吹了吹浮沫，看似随意地接着问：“那么，罗主任，现在回头去看，当初……答应做那个交易，后悔吗？”

后悔吗？

罗向东的心脏像是被狠狠攥了一下，随即涌起一股难以遏制的酸涩与怨怼。

后悔？何止是后悔！堂侄罗学军的前途再光明，那也是罗学军的，是堂哥一家的！自己这三年来在道口如同陷入泥潭，明明升了官，却处处受制，人前笑呵呵，人后冷刀子，那种憋屈和孤立无援，只有他自己知道。

副县级咫尺天涯，眼看年龄门槛将至，若非祁同伟突然杀回来、易学习调走，自己最好的结局恐怕就是去