朱栐骑着马，走在队伍最前面。

观音奴骑马跟在他身边。

“王爷，你怎么知道会有沙尘暴？”她轻声问。

朱栐看了她一眼，笑道：“天边那道线，就是征兆。”

观音奴点点头，没再问。

……

傍晚时分，队伍在一片绿洲停下休整。

说是绿洲，其实也就是几棵胡杨树，一小片草地，和一汪浅浅的水洼。

但足够了。

士兵们扎起帐篷，仆人们开始检查行李，商队的人开始生火做饭。

朱栐带着家人在一棵大胡杨树下坐下。

朱琼炯靠在父亲身上，忽然道：“爹，那个帖木儿帝国，比西域还远吗？”

朱栐点点头道：“远，远得多。”

“那咱们要走到什么时候？”

“走不动了就停，到了就停。”

朱琼炯想了想，又开口问道：“那个帖木儿，是好人还是坏人？”

朱栐看着他，摇摇头笑道。

“不知道，得见了才知道。”

朱琼炯似懂非懂地点点头。

朱欢欢在旁边轻声道：“爹，咱们这一路，还会遇到沙尘暴吗？”

朱栐摇摇头说道：“不好说，这戈壁大得很，沙尘暴也常有，不过有了这次的经验，下次就不怕了。”

朱欢欢点点头，没再问。

观音奴靠在丈夫肩上，望着渐渐暗下来的天色。

远处，沙漠在夕阳下泛着金色的光。

很美。

也很荒凉。

但她不怕。

因为他在身边。

……

夜深了。

帐篷里，朱琼炯已经睡着了，发出轻微的鼾声。

朱欢欢也睡了，睡相很文静。

观音奴靠坐在朱栐身边，望着帐篷顶的缝隙。

“王爷，你想什么呢？”她轻声问。

朱栐沉默片刻，缓缓道：“在想，这一趟回来，大明会变成什么样。”

观音奴没说话，只是握紧了他的手。

帐篷外，夜风吹过，带起细细的沙粒。

远处，隐约传来狼嚎。

但在这小小的帐篷里，只有一家人均匀的呼吸声。

和两颗靠在一起的心。

……

第二天一早，队伍继续西行。

太