子防。老六那个研究院，得好好办着。”

朱元璋点点头：“说得对。老六，你那个研究院，缺什么就说话，朝廷给你拨。”

朱橚激动得脸都红了：“多谢父皇！”

……

五月初十。

第一批痘苗发放到京城各坊。

太医院的医官们挨家挨户给孩子们种痘。

一开始还有些百姓害怕，后来听说吴王府、东宫、宫里都种了，才放下心来。

短短半个月，京城三万多名儿童种了痘。

六月初，应天府报， 应天府周边无一天花病例。

朱元璋大喜，下旨嘉奖朱橚，赏金千两，赐“济世良医”匾额。

同时，太医院下设的“医学研究院”正式扩编，朱橚任院正，专门研究各种疑难杂症的治疗方法。

朱橚的名字，开始在百姓中传开。

“听说了吗？六王爷研究出了防天花的药！”

“可不是嘛，我家娃儿种了痘，现在活蹦乱跳的。”

“这可是积大德了！”

……

六月中旬，夜。

吴王府后院。

月光如水，洒在院子里。

朱栐坐在石凳上，看着孩子们在院子里玩耍。

朱欢欢带着朱琼炯捉萤火虫，小竹和小樱在一旁看着。

朱雄英今晚也来了，正跟朱欢欢争着谁的瓶子装得多。

“二叔！”朱雄英跑过来，“你看我捉的！”

小家伙举起手中的琉璃瓶，里面十几只萤火虫一闪一闪的。

朱栐笑着摸摸他的头：“雄英真厉害。”

朱雄英得意地笑，又跑回去继续捉。

观音奴走出来，在朱栐身边坐下。

“想什么呢？”她轻声问。

朱栐摇摇头：“没什么，就是觉得……挺好。”

观音奴靠在他肩上，看着院子里嬉戏的孩子们，嘴角露出笑意。

是啊，挺好。

儿女平安，家人健康，兄弟齐心，国家强盛。

还有什么比这更好的？

远处，又传来蒸汽火车的汽笛声。

那声音悠长而有力，像是这个时代的脉搏，一下一下，稳稳地跳动着。

月光下，朱栐的嘴角微微上扬。

这辈子，值了。