他走到一间破旧的土坯房前，看着已经倒塌了一半的院墙，沉默片刻。

「这是俺养父石老三的家。」他轻声道，「俺在这儿住了十四年。」

朱枞三人面面相觑，不知道该说什么。

这时，一个颤巍巍的声音响起：「石 石牛？”

朱栐回头，看见一个白发苍苍的老人，拄著拐杖站在不远处。

「老村长。」朱栐走过去，扶住老人。

老村长激动得老泪纵横，上下打量著他：「真是石牛 长这么高了 穿得这么体面 俺都不敢认了」

「村长，俺回来看你们了。」朱栐憨憨一笑。

老村长拉著他的手，絮絮叨叨地说著。

说他走了之后，村里人都惦记他。

说王铁匠去年没了，临死前还念叨着「石牛那小子」。

说李婶眼睛花了，但还给他缝了件衣服，说等他回来给他。

朱栐静静听着，眼眶微红。

朱棣站在一旁，看着二哥的背影，忽然明白了什么。

二哥虽然贵为吴王，战无不胜，名震天下。

但他心里，始终记著这个小小的村子，记著这些曾经给他一口饭吃的人。

……

大军在凤阳休整一日，继续赶路。

五月二十五，抵达西安。

陕西都司的五千兵马已经集结完毕，由都指挥使率领，等待吴王检阅。

朱樉穿著甲冑，骑着马，昂首挺胸地站在队伍前面。

这是他第一次真正意义上带兵，心里既兴奋又紧张。

朱栐骑马走过，看了他一眼，憨憨道：「老三，别端着，自然点。」

「是，二哥。」朱枞放松了些。

检阅完毕，大军继续西进。

六月初二，抵达兰州。

山西都司的五千兵马也到了，由朱棡的副将率领。

两万大军会师，兵锋直指洮州。

……

六月初五，大军抵达洮州地界。

前方三十里，就是叛军占据的纳邻七站。

朱栐下令扎营，召集众将议事。

中军帐里，摊著一张巨大的地图。

朱栐指着地图上的几个红圈：「纳邻七站，是七座隘口，地势险要，叛军分兵把守，互为犄角。

硬攻的话，伤亡会很大。」

「那怎么办？」朱樉问。