小妹那张波澜不惊的脸，只觉得这脑子转得比北境的风还要割人。

“小妹啊，你可真毒啊！”

……

京城北郊五十里外，一处荒废多年的山神庙。

庙顶的瓦片早就掉得七七八八，几根粗壮的横梁裸露在外头，被风吹得吱呀作响。

庙里供奉的山神像缺了半个脑袋，泥胎上的彩绘剥落，露出里头枯黄的麦秸秆。

庙外的空地上，横七竖八地坐着几百号人，这些人全都穿着灰扑扑的短打，手里拿着磨得锃亮的刀剑，没人说话，只有磨刀石摩擦刀刃的沙沙声，以及偶尔传来的几声压抑的咳嗽。

庙堂正中央，生着一堆火，干柴燃烧，发出劈啪的声响，火光映照在一个刀疤脸男人的脸上。

这男人叫王猛，是王家旁支的一个狠角色，也是这四百死士的首领，他手里拿着一根树枝，在火堆旁的灰烬里胡乱划拉着。

一阵急促的脚步声从庙外传来。

一个身材瘦小的汉子快步跑进庙堂，单膝跪在王猛面前，连气都没喘匀。

“头儿，京城那边有动静了。”探子压低声音，语速极快，“许家的车队已经出了北门。那个叫李胜的护院头子，带人在长亭驿站和十里堡大肆采买草料和黑豆，出的价钱是市价的三倍。”

“他还拿着户部的勘合，去城门司办了走官道过居庸关的通关文牒，现在整个北郊的商贩都在传，许家那丫头要走阳关大道去北境。”

王猛手里的树枝停在半空。

他盯着火堆，火苗舔舐着干柴，发出细微的爆裂声。

“走官道？”王猛冷笑一声，把手里的树枝扔进火堆里，“许家那丫头，在江宁把咱们主家坑得连根拔起，她那肚子里装的全是坏水。”

“她会这么老实地走官道？”

探子低着头，没敢接话。

王猛站起身，走到那尊破败的山神像前，伸手拍了拍泥胎。

“大张旗鼓地买草料，办文牒，生怕别人不知道她要走官道。这叫什么？这叫明修栈道，暗度陈仓。”王猛转过身，看着庙外那些正在擦拭兵器的死士，“她故意闹出这么大动静，就是想把咱们的视线全引到官道上。”

“等咱们在官道上设下埋伏，她早就带着车队从小路溜了。”

探子抬起头：“头儿，那咱们现在怎么办？”

“居庸关前，能绕开官道的，只有燕山小道。”王猛走到火堆旁，一脚踢散了燃烧的木柴，