“不错。”棺伯颔首，“早年苦芒村附近可有好几个村落，人口更是不少。”

“可被阿央这么一次次折腾......如今，就只剩下这么点人了。”

“那......那些妖怪呢？”阿申追问，“我怎么在村里一个妖怪都没见着？”

“都被处死了。”棺伯的话音没有任何起伏，“尸首，全扔进了苦芒河。”

“嗯？！”阿申瞪大双眼，一个可怕的联想浮上心头，“苦芒河里那些水鬼......难道都是......”

“有以前的妖怪，也有死去的村民。”棺伯证实了他的猜想，“它们都被困在河里，离不开，更得不到超脱。”

“太......太狠了。”阿申喃喃道，此刻他才真正体会到棺伯口中“阿央不正常”的分量。

“还有更狠的。”棺伯继续道，“阿央后来不知从哪儿又弄来几批妖怪，再从外面抓来新人，洗掉双方记忆，并重新开始配对。”

“然后，他像戏台上的班主，安排这些人妖家庭，按照他小说里的情节，上演‘美好相遇、相识、最终不离不弃’的戏码。”

“起初，一切看似‘正常’了。”

“可这样整整过了三年，所有配对的家庭，没有一个家庭有怀孕生育的迹象。”

“阿央那才恍然，人妖结合，想要诞育子嗣的概率，简直微乎其微......”

“这反而更证明了，当年敖葵怀上小龙女，或许真是一个敖葵自己都无法相信的奇迹，也坐实了他在敖葵心中，可能真的......仅仅是个玩物。”

“或许就是这最后一根稻草，压垮了他。”

“自那以后，阿央就不再相信什么‘爱情’了。”

“他清除了村里最后一批妖怪，全都投入苦芒河。”

“然后，他像是累了，又或像是彻底放弃了。”

“他鬼使神差地从陈老花家领养了一个孩子，认作干儿子，就此沉寂了下去。”

阿申脑子有点转不过来。

“等等，我知道陈花生不是土中央亲生的。”

“可我听蜚语说过，陈老花不是陈花生的老舅吗？”

“陈老花的记忆被修改过罢了。”棺伯没有对阿申隐瞒，“如今村里幸存下来的人，记忆多多少少都被动过手脚。”

“只有我，从头到尾旁观着这一切，心里才明白。”

阿申感到一阵寒意：“棺伯，您......