“而在屋内唯一还算干净的角落，一个以旧衣絮成的简陋襁褓里，躺着一个正安静吮着手指的女婴——那便是小龙女了。”

阿申感到心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，呼吸都变得困难。

“所以......敖葵生下孩子后，就单独离开了？她怎么如此狠心？就如此轻易地便抛弃了他们父女？”

棺伯长久地沉默着，那沉默比任何言语都更沉重。

半晌，他才缓缓道：“我不知道。”

“我赶到时，只见结果，不见过程。”

“屋内没有打斗痕迹，没有留言字迹，干净得令人心慌。”

“或许有我们不知的隐情，或许有迫不得已的苦衷......但一切的猜测，在那冰冷的现实面前，都显得苍白无力，都......太迟了。”

“我将阿央弄醒，他睁开眼的瞬间，先是茫然，继而像是骤然想起了什么，猛地瞪大双眼，发出一声非人的嚎叫，挣开我便冲了出去。”

“那之后好几日，他像是彻底疯了，在城里漫无目的地狂奔、嘶吼、哭笑无常，惊扰市人百姓......”

“唉——”棺伯长叹一口气，“全赖昔日那位县老爷念旧，又知他有些‘非常’手段，恩威并施加上极力周旋之下，城里百姓才没让阿央当做中邪之人，送去绞死。”

“可怜襁褓中的小龙女嗷嗷待哺，阿央又神智尽失，我别无他法，只能硬着头皮，私下将她接过，学着喂养照料。”棺伯的嘴角扯动了一下，露出一丝极淡的、属于慈蔼长辈的痕迹。

“那两年，我一手做棺材，一手偷偷养娃娃，倒也......别有一番生活滋味。”

阿申恍然，语气软了下来：“难怪小龙女和您认识，原来有这么一段故事。”

“不过是尽了点情分。”棺伯的声音轻得像叹息，“好在，或许是小龙女的笑靥，或许是时间终究能磨损一些尖锐的痛楚。”

“阿央在浑噩癫狂了两年后，竟慢慢清醒了过来，恢复了神志，并重新扛起了为人父的责任。”

“我们商量之后，便辞了衙门的差事，带着小龙女，回了苦芒村，准备过过安稳日子。”

他的话音到此，骤然转冷：“原本以为，往后或许是安稳地过日子。”

“可我怎么也没想到，阿央将小龙女放入苦芒河那日，会是另一场噩梦的开始。”

“直到那一刻，我才惊觉自己错得多么离谱。”

“