朱升缓过气来，心中仍气愤不平，颤巍巍地请求道：“皇上，老臣年事已高，自觉无力再为朝廷效力。还请皇上恩准老臣告老还乡，祭扫祖茔。”

“朱学士！”文武百官惊呼，皇上不是免除他的责罚，表彰了他的忠心，他为何还要辞官。

李善长在背后做了一个手势，暗示淮西官员不要轻举妄动。

朱元璋淡淡地说道：“朱爱卿乃朕的肱股大臣，不可或缺，若因年纪问题，朕可免你朝谒。”

“臣年迈体弱，最近常有糊涂的时候，已不能帮皇上决断朝事。”朱升倔强地跪在地上，执意退隐。

朱元璋深深地凝视着他的满头白发，终于开口：“准！”

这一声准，如同一柄铁锤重重敲在文武百官心上，众人的心仿佛被敲开一个豁口，莫名的悲痛，莫名的愤怒，莫名的无可奈何。