母对亲生的儿子管教非常严厉，却很疼爱其他妾室生的孩子，从不打骂庶子，事事都如庶子的意愿，给庶子优渥的生活……所有人都称赞嫡母心慈。结果到后来，亲生儿子长大成材，庶子却成了懦弱无能的纨绔子弟……您说这个嫡母到底是心慈还是手段高明？”

小张氏的脸一下苍白，整个人像是被抽了魂，呆滞地靠着椅背，仿佛在回忆从前的一幕一幕，许久才发出一声压抑地喘息。

马秀英有些不忍，她揭穿大张氏捧杀郭天爵的目的，一是报答小张氏对自己的关怀，不愿见郭天爵被大张氏培养成废材；二是希望激起小张氏对大张氏的愤恨，给大张氏制造一些事端，免得大张氏逮着空报复自己。至于郭天叙会不会报复，马秀英压根没放在眼里。

看着小张氏伤心的落泪，马秀英微微愧疚，嗫嚅道：“也许是我多想了，毕竟天爵也是义父的孩子。”

“不，是我以前没瞧出这里面的名堂，她是我姐姐啊……”小张氏没有再说下去，疲惫地闭上眼睛。

马秀英离开的时候，隐隐听到屋里传来哭泣声，她没有回头去安慰小张氏。她虽然利用了小张氏，但也确实在帮助小张氏，以后小张氏是继续懦弱下去还是为了儿子奋起反抗就不管她的事了。

或许是马秀英的计谋起了效果，小张氏为了敦促郭天爵刻苦学习天天拿着棍子追撵。郭天爵从小散漫惯了，哪里吃的了苦，动不动就跑去跟大张氏诉苦，小张氏也在大张氏面前哭哭啼啼骂儿子不懂事。大张氏一心想把郭天爵养废，哄了小的又劝老的、安抚了老的又骗小的……这种情况隔三差五就在郭府发生一次，闹得大张氏委靡不堪，连腾出手收拾马秀英的精力都没有。