余先生勿怪。”

他侧身让开道路，做了一个“请”的手势：

“此地不是说话之处，还请余先生移步寒舍，容陈某慢慢禀明详情。”

随后，他转身，又对还跟在旁边、眼巴巴看着的陈礼和其他孩童吩咐道：

“你们几个，去别处玩吧。记得到时候就回家，莫要在外头逗留太久，尤其是别靠近河边，知道吗？”

“知道了！”陈礼应道，其他孩子也纷纷点头。

“去吧。”

孩子们虽然好奇，但还是听话地转身跑开了，聚到不远处一个墙角，分享着糖果的甜蜜，不时还朝这边张望几眼。

陈礼咬着一颗糖，看着陈文和余麟朝着他处走去，有些飘飘然地想着：

“要是天天都能有这种又好看又好吃的糖果……即使让我以后都过上好日子我都愿意啊！”

陈文引着余麟，沿着村中的土路，朝着自家那座在村里算得上不错的青砖院子走去。

待到进了陈家的院子，只见一个风韵犹存、衣着虽朴素却收拾得干净利落的妇人，正带着一个约莫九、十岁的女孩在屋檐下晾晒鱼干。

女孩皮肤白皙，眉眼清秀，已能看出几分少女的雏形，正乖巧地帮着母亲打下手。

见到陈文回来，妇人脸上露出温和的笑容，女孩也脆生生地叫了声“爹”，正待说话，却被陈文先一步开口打断：

“娘子，你且去烧些热水，沏壶茶来，再取些家里存的果脯蜜饯。”

“我与这位余先生有要事相谈，莫要让人打扰。”

妇人闻言，立刻收敛了笑容，目光快速地在余麟和他怀中的白狐身上掠过，眼中闪过一丝惊异，但并未多问，只是恭敬地应道：“好。”

她拉过身边有些好奇地打量着余麟的女孩，低声道：

“小灵，跟娘来，别打扰你爹和客人谈正事。”

名叫小灵的女孩乖巧地点头，又偷偷看了余麟一眼，才跟着母亲转身去了厨房方向。

陈文将余麟引至自己的书房。

这书房不大，却收拾得窗明几净，靠墙的书架上整齐地码放着不少书籍，虽然多是些常见的经史子集和农书，却也显出了主人与寻常农夫的不同。

两人在靠窗的桌旁落座。

不多时，妇人端着托盘进来，上面放着一壶热水，两只粗瓷碗，还有一小碟果脯。

她动作轻巧地放下东西，朝着余麟微微颔首，便悄然退了出去，