：“此举凶险，薛家必会反扑。柳兄若惧，我绝不强求，今日之言，可当作从未听过。若柳兄心中那口不平之气未消，那点读书人的风骨尚存，愿意赌上一切，为你父、为你自己、也为这青萝镇受难的百姓，争一个公道……那么，我墨尘，愿助你一臂之力。”

茶铺内人声嘈杂，他们所在的角落却仿佛隔绝开来。柳文清脸色变幻不定，汗水浸湿了鬓角。父亲的死状、母亲的病容、自己的屈辱、镇上病患的哀嚎、薛家爪牙的嚣张……无数画面在他脑海中翻滚冲撞。

最终，那刻骨的仇恨与深埋的良知，压过了恐惧与绝望。

他猛地端起面前的粗茶，一饮而尽，仿佛饮下的不是茶，而是决断的烈酒。然后将茶杯重重顿在桌上，抬起头，眼中布满血丝，却射出一种近乎孤注一掷的锐光：

“墨兄高义，文清……拜谢！此身已如风中残烛，苟活亦是煎熬。若能以此残躯，撼动薛家这棵毒树，为父申冤，为民除害，纵死无憾！只是……该如何做？请墨兄示下！”

陆明渊看着他眼中重新燃起的、虽微弱却坚定的火焰，知道这把“刀”，已经磨亮了第一道锋刃。

他微微颔首，声音压得更低：“首先，保护好你自己和令堂。近日尽可能深居简出，避开薛家耳目。其次，将令尊遗留的所有文书、笔记，尤其是涉及当年淤田案、以及任何可能与薛家不法之事相关的记录，秘密整理、誊抄一份。原件务必妥善藏匿。第三，仔细回忆，当年淤田案中，除了令尊，还有哪些人可能知情或握有证据？那些农户中，可还有敢言之人？薛家工坊内部，可有受欺压过甚、心怀怨恨的工匠或管事？”

陆明渊条理清晰，瞬间指出了几个关键方向。柳文清精神一振，立刻凝神思索，低声应答。

“至于如何递送，如何寻找更上层的助力，我自有计较。你且先做好这些准备。”陆明渊最后道，“记住，此事关乎生死，务必谨慎。今后联络，我会设法安排，你切勿主动寻我。待时机成熟，我自会找你。”

柳文清重重点头，将陆明渊的每一句话都刻入心底。他知道，眼前这位神秘的“墨尘”先生，可能是他绝境中唯一的希望，也是他复仇之路上的引路人。

离开茶铺时，柳文清的背脊似乎挺直了些许，虽然衣衫依旧破旧，脸上伤痕未消，但眼中那团沉寂了三年的死灰，已然复燃。

陆明渊看着他消失在巷口的背影，目光深沉。

助柳文清，既是为了对付薛家，也是为了印证自己心中所