是深深的无力与悲凉，“不仅仅是失败那么简单。根据我们牺牲了数位最优秀密探才传回的零星、且无法完全证实的信息碎片来看……艾克斯，他并未战死，也没有逃脱。他被那邪神……蛊惑了。”

“他的意志被扭曲，信仰被玷污，如今，他已堕落，成为了邪神的走狗，反过来帮助邪神对付我们派去的其他人员。”

“什么？！” 巴勃罗如遭雷击，猛地后退半步，脸上血色尽褪。艾克斯，那位以坚定、冷酷、高效着称的同僚，竟然……叛变了？被邪神蛊惑了？

这消息比听到前线战事不利、贵族心怀异志更让他感到彻骨的寒意与恐惧。连艾克斯那样的人都……

看着巴勃罗剧变的脸色，教宗陛下知道，这番警告终于起到了应有的效果。他沉声道：“现在，你明白我为何如此强调了吗？邪神之险，超乎寻常想象。你此行，不仅要面对邪神本身的力量，更要时刻守护自己的心灵。记住，找到它，然后，不要听，不要说，只需净化！”

巴勃罗深吸一口气，用力点了点头，眼中的信念依旧，但已多了一份前所未有的沉重与警惕：“我明白了，陛下。感谢您的告诫。巴勃罗必将谨记于心，完成任务，活着回来，继续侍奉父神与您！”

教宗陛下微微颔首，不再多言，只是将一枚散发着温和圣力的金色十字架吊坠递给巴勃罗：“带上这个，关键时刻，或可护住你大脑一线清明。去吧，愿父神……的光辉，始终指引你，庇护你。”

最后的祝福，他说的有些艰难，因为父神的回应，确实已太久未曾清晰感受到了。

巴勃罗恭敬地接过十字架，贴身戴好，再次行礼后，转身大步离去，红色的袍角在晨风中猎猎作响，背影坚定，却仿佛背负上了千钧重担。

教宗陛下独自立于高台，望着巴勃罗离去的方向，又抬头看向那“邪神流星”坠落的遥远天际，苍老的面容上忧色更浓。

“又一个……希望巴勃罗，能来得及，也能……守住本心。” 他低声自语，声音随风飘散。

......

在兰法界广袤大陆的另一端，与圣光教廷所在的中央大陆相隔一片被称为“风暴海”的险恶海域，便是被教廷斥为“邪国”、称为“黑暗之源”的西大陆。

这里的地貌与东大陆迥异，多火山、深谷与幽暗密林，空气中常年弥漫着淡淡的硫磺气息与一种活跃却略显狂躁的魔法能量。

大陆中央，矗立着一座通体由漆黑巨石垒砌而成、风格狰狞而