三个月时光，在赶路、偶尔停留观摩与静修中悄然流逝。

姜风与若星二人，沿着地傀宗与人傀宗势力范围的交界地带，一路向南飞遁。这条路线相对偏僻，既避免了深入任何一方核心区域可能带来的盘查与麻烦，又能从边缘地带略窥两宗风貌。

地傀宗边缘地带的坊市，多见大型傀儡零件、重型灵矿与防御工事的材料交易，风格粗犷实用。人傀宗外围的据点，则弥漫着一种混合了药水、灵脂与金属冷却液的奇异气味，店铺中除了常规傀儡部件，更醒目地陈列着各式各样的傀儡义肢、器官强化模块、以及辅助植入体，供修士“选购”或“定制”。

见识过三宗大比的巅峰技艺与大眼城的造化玄奇后，姜风对这两家坊市的常规货品已无太多新奇之感。唯一让他驻足片刻、细细观察的，是人傀宗近几十年才发展起来的一项“特色产业”——面向外部修士（尤其是低阶散修）的傀儡化身体改造服务。

在一些明显面向大众的店铺外，挂着醒目的招牌：“断肢重生，道途再续！练气期傀儡义肢置换，安全可靠！”旁边还有简明的价目表：替换一条基础功能（抓握、持物）的傀儡手臂，两千下品灵石；腿部、眼耳等感官器官，价格不等。

“对于资源匮乏的练气期散修而言，两千灵石确实是一笔巨款。”姜风对若星低语，“但若是在外冒险，不幸重伤致残，传统丹药或法术断肢重生代价更高，且对资质要求更严。这傀儡义肢，虽失了血肉感知，灵力传导也差些，却能让他们恢复基本行动与劳作能力，甚至可能内置一些简单工具或武器模块，增加生存资本……确实是给那些道途几乎断绝之人，提供了一条无奈却现实的新路子。”

他心中明了，对于绝大部分挣扎在底层的练气期散修而言，点燃三火已是奢望，更遑论金丹。能保住性命，恢复部分战力，在残酷的修行界继续挣扎求存，这傀儡义肢的意义，远超过其本身作为“器物”的价值。这也算是人傀宗那激进的人傀合一理念，以一种相对“温和”与“实用”的方式，对外界产生的影响。

略作感慨，两人并未多作停留，继续南行。

又飞行了约半月，前方地貌开始出现显着变化。平坦或起伏的荒原与丘陵渐渐消失，取而代之的是一道道深邃的、宛如大地伤疤般的断裂带与巨大落差。

终于，他们抵达了地图上标记的下一处重要地界——千瘴窟。

眼前景象颇为奇特。千瘴窟的势力范围，仿佛坐落在一个巨大的、不规则的凹陷盆