于接下来的绿水城之行，乃至最终返回白云观的目标，他都感到信心倍增。

宴席在宾主尽欢中持续，直到夜深，方才各自散去。

一个月后。

无垠的黄沙大漠之上，三道颜色各异的遁光，如同划破金色画布的三支利箭，正以稳定的速度向着东南方向疾驰。

正是离开碧落城已有半月之久的姜风、若星与慧心三人。

半个月的连续飞行，对于金丹修士而言，法力消耗尚在可控范围内，但心神却难免感到一丝长途跋涉的疲惫。放眼望去，四周依旧是单调重复的金黄沙丘，热浪扭曲着远处的景象，唯有天际线偶尔变化的轮廓和脚下沙地的细微差异，提醒着他们正在前行。

这一路上，他们严格按照万两商会赠与的那份“沙海秘径图”的指引行进。地图上标注的路线确实绕了些远路，避开了几处标注着危险符号的大型妖兽巢穴和混乱气流区。得益于此，他们并未遭遇预料之外的强大妖兽袭击，行程颇为平稳。唯一的几次“战斗”，不过是夜晚在临时开辟的沙地洞府中休息时，有几只不知死活、灵智低下的一阶沙蝎循着气息摸过来，结果自然是给三人送了些微不足道的甲壳材料，几乎未造成任何麻烦。

然而，最近几日，姜风却隐隐感觉到了一丝不对劲。

周遭的环境，似乎正在发生某种细微却持续的变化。

最明显的是风。原本干燥却相对稳定的热风，开始变得紊乱、强劲，且毫无规律可言。天空中不再是纯粹的湛蓝，而是时常笼罩着一层灰蒙蒙的沙尘薄雾，使得日光都显得黯淡了几分。短短几天内，他们已经遭遇了数次规模不大、但颇为频繁的普通沙暴。虽然以三人的修为，这等程度的沙暴连护体灵光都难以撼动，只需略微提升高度或稍作避让便能轻松穿过，但这般频率的沙暴天气，在之前半个月的行程中是从未出现过的。

黄沙大漠的天气本就多变，但地图上并未标注此区域是沙暴频发地带。

姜风心中不由得蒙上了一层阴影，一个不祥的念头浮上心头。

“该不会……是要遇到黑沙暴了吧？”他暗自嘀咕，目光下意识地扫向身旁的慧心和若星。

慧心依旧赤足踏空，袈裟在略显狂乱的风中微微拂动，神色平静，但那双悲悯的眼眸也正观察着四周的天色与风沙走向，显然同样察觉到了异常。若星则依旧清冷沉默，面纱遮颜，只是周身那层若有若无的星辉似乎比往常明亮了一丝，仿佛在主动适应或抵御着周围环境的变化。