下午时分，姜风等人乘坐的马车终于抵达了一条波澜壮阔的大河之畔。河水滔滔，水面宽阔，一眼望去，对岸的景物已显得有些模糊。河边坐落着一个因渡口而繁荣起来的小镇，沿河修建着三座规模不小的码头。

马车停稳，车厢内的宁采臣与其他几位同行的书生互相道别，各自散去。宁采臣见姜风正目不转睛地望着那烟波浩渺的河面，以为这位久居山中的道长从未见过如此壮阔的水势，便走上前，带着几分本地人的自豪感解释道：

“明道道长，此河便是我清远郡的母亲河——清远河！它贯穿我清远郡全境，是我们郡内最大、最重要的河流。您看此处，江面宽约二百里！听说再往下游走三千里，到了入海口那里，江面更是能达到八百里之宽，那才叫一个浩瀚无边咧！”

姜风闻言，从对水行之道的些许感悟中回过神来。他刚刚确实因这浩瀚水汽而心有所感，只是那灵光一闪即逝，未能抓住更多。他随即笑了笑，顺着宁采臣的话问道：“如此说来，只要渡过了这条河，离郡城便不远了吧？”

“没错！”宁采臣点头，“只要过了这清远河，再往前行进约百里，便是我们此行的目的地——海波城了！”他顿了顿，继续介绍道，“这清远河千年之前，水中妖兽众多，时常兴风作浪，危害两岸百姓。后来，还是郡内的各大宗门、世家联合朝廷出手，耗费了巨大代价，才将河中的大妖清理干净。如今虽偶有小妖，但也翻不起什么大浪了，这才有了如今的安宁。”说起这段历史，他脸上不禁露出与有荣焉的神色。

姜风目光扫过那三座码头，只见人来人往，装卸货物，却并未见到有大型渡船停靠，便问道：“如此宽阔的江面，我们如今是要等候渡船？”

“正是！”宁采臣解释道，“为了便利两岸通行，尤其是凡人商旅，我们清远郡的各方势力共同出资，建造了三艘长达百丈的巨型渡船，就在这三个码头之间来回摆渡，专门负责运送人员货物过江。”

“原来如此。”姜风恍然，随即像是想起了什么，面露些许“难色”，问道：“不知这渡船费用几何？贫道下山不久，云游四方，身上所带的银钱……实在不算宽裕。”

宁采臣闻言笑道：“道长放心，不贵！对于修行中人，或者像我们这样的寻常百姓，每次渡江，只收取一人一两银子的路费即可，算是非常公道了。当然，若是携带大量货物需要走水运，那收费就另当别论，要根据货量和价值来定了。”

“一两银子……倒也确实不算贵。”姜