叶知秋话一出口便觉失言，脸上顿时飞起两抹红霞，连忙低下头，掩饰性地整理了一下略有凌乱的衣襟。

姜风见她这般情态，心知不宜在此话题上纠缠，顺势岔开话头，正色问道：“叶师妹，方才究竟发生了何事？那黑袍人为何对你紧追不舍，甚至不惜下死手？”

他心中确有疑惑。在这白骨秘境中，白云观弟子身份特殊，寻常修士即便为了机缘，若非必要也不会轻易与观中弟子结下死仇。方才那黑袍人出手狠辣，若非自己及时赶到，叶知秋恐怕唯有提前退出秘境一途。

叶知秋果然被引开了注意力，轻咳一声，收敛心神答道：“我也不知缘由。先前我在前方沙海中发现了一处残破遗迹，看其规制，似是人族或开了灵智的妖类所建。我正欲入内探查，那黑袍人便毫无征兆地现身，不由分说便驱动铁甲尸攻来。我与他交手数合，难以取胜，只得捏碎传讯符，且战且退，盼着师兄或王师弟能在附近……”

“原来如此。师妹可有受伤？”姜风目光关切地在她身上扫过，见她虽气息微乱，衣衫沾尘，但并无明显伤痕，心下稍安。

听他出言关心，叶知秋刚刚平复的脸色又有些泛红，声如蚊蚋：“没……没事，只是灵力消耗过大，调息片刻便好。”

姜风看着她这般异于平常的羞怯模样，心中那份“叶师妹自探亲归来后便有些奇怪”的感觉又浮现出来。他按下这丝杂念，沉声道：“无事便好。下次若再遇上这藏头露尾之辈，定要拆了他的骨头架子，看他究竟是何方神圣！”

“师兄可看出那怪人的路数？”一旁的宰紫炎好奇插话。

“看不透。”姜风摇头，眉头微蹙，“此人黑袍有隔绝神识之效，难以探查其底细。目前只知他精通控尸之术，那四具铁甲尸炼制得极为坚韧，绝非寻常散修手段。越西郡内，似乎并无以此道闻名的宗门家族……或许是外来修士。”

他略作沉吟，转向叶知秋：“叶师妹，你恢复得如何？可否带路，去你发现的那处遗迹看看？我怀疑，那黑袍人的目标，或许正是那里。”

“我已无大碍。”叶知秋点头应下，随即祭出她那方素白云帕，身形轻盈落于其上，“师兄，师妹，请随我来。”

说罢，她驾驭云帕，当先引路，向着沙海深处缓缓飞去。姜风与宰紫炎相视一眼，各自御器，紧随其后。

不消多时，三人便抵达了叶知秋所说的遗迹。那是一座巍峨耸立于沙海之中的宫殿，通体由某种坚硬的沙岩构筑而成