转眼间，便到了前往白骨秘境的出发之日。天光未亮，姜风就已抵达灵鹤峰。这大半月他闭门苦修，将神火彻底巩固，此刻精、气、神三火齐备，周身灵力圆融流转，正是最佳状态。

晨雾中的灵鹤峰格外清寂，唯有几声鹤唳穿透云层。他轻车熟路地走向值守处，果然又见到那道熟悉的身影——王师兄依旧站在玉桥旁边喂食着灵鹤。自姜风十多年前第一次接取宗门任务起，这位师兄便始终守着灵鹤峰，岁月仿佛未在他身上留下痕迹。

“王师兄。”姜风上前拱手行礼，语气带着由衷的敬重。

王师兄闻声抬头，见是他便露出温和笑意：“姜师弟来得好早。”

“刚结束闭关，索性过来等候。”姜风顺势在石凳坐下，取出两罐一阶灵茶推过去，“正好向师兄打听些事——您对白骨秘境可了解？”

“你这茶香……是云雾灵茶？”王师兄轻抚陶罐，眼中闪过欣喜。他小心收好茶罐，神色渐肃：“白骨秘境位于越西郡西北的万灵湖畔。原是千年前洞天境强者‘白骨老怪’的洞天，八百年前因主人陨落而现世。”

他指尖沾茶在石桌上勾勒地图：“当时各大势力闻风而动，都想夺取这份遗泽。最后是定仪祖师亲自出手，击退强敌，将洞天占据。后祖师用大法力摄走洞天核心，将残余空间炼成如今秘境。每甲子开启三月，两百个名额中大半归我白云观，余下的或拍卖或赠予郡内世家。”

姜风凝视着茶水绘就的简图追问：“其中有何凶险？”

“经祖师改造后，秘境上限不过练气巅峰。”王师兄抹去水痕，“对你而言危险不大。但切记莫要贪功冒进——”他忽然压低声音，“那白骨老怪以尸道成就道果神通，秘境中多生骨妖僵尸。你备好雷火符咒，当可无恙。”

“既然核心已失，为何各方仍趋之若鹜？”

“师弟有所不知。”王师兄轻笑，“虽失了最珍贵的核心，但十万里秘境何等辽阔？残留的灵矿奇珍，足够练气修士受用无穷。便是对金丹修士大有裨益的二阶宝物，也偶有现世。”他望向渐亮的天际，“否则那些世家怎会次次为几个名额争破头？”

“此次白骨秘境之行，王师兄也会去吗？”姜风望着晨光中越发清晰的峰峦，随口问道。

王师兄整理着案上的玉册，闻言笑道：“自然要去。秘境中天材地宝不少，门中尚未结丹的弟子，十有八九都会前往。听说此番我白云观便有八十余人参与。”他顿了顿，目光中流露出几分感慨，“待此次