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黄祖道：“曹操奸诈，知其疾退吾必追之，遂缓行至此。今其疾行军，兖州必有事也。可速追之。”文聘从其言，遂率军来追。

曹操后军见有敌军来追，越发走得快了。黄祖见状哈哈大笑，正得意间，忽然官道拐角处一声号角，金鼓齐鸣，只见一支军突地涌现，当前一员大将正是夏侯渊，他抚须而笑：“汝等中吾主公之计也！”遂率军来攻。

曹操在前，见夏侯渊伏兵出，遂令后军作前军，亦来助战。文聘与黄祖措手不及，阵脚大乱，与曹军纠缠一会，其军遂散。曹操见状，命诸将各率本部人马往来厮杀，文聘与黄祖见止不住败势，遂引兵败退宛城。曹军掩杀十余里，获其辎重旗鼓无数而还。

见文聘与黄祖被自己杀退，曹操笑道：“其势已泄，不复来追矣。”遂引军疾行，一路往颖川去了。途经鲁阳，又留曹仁在此，嘱咐道：“鲁阳乃南阳门户，易守难攻。吾必再来，汝且为吾守之。”曹仁遂受命守鲁阳。

文聘与黄祖一路败退到夕阳聚，方在旧营中歇了下来，收拢大军，严军整甲，以待曹操来攻。结果等了许久，未见曹操来，复遣人探时，得报曹操已兵退本州矣。

文聘与黄祖互望一眼，心道曹操何其诈也。不过曹操兵退，便是荆州之幸事。遂往报襄阳，细阵战事。言正与曹操战，其兵忽退，己率大军追击数十里而还。

刘表得报大喜，道：“此天助我荆州也。”遂遣使以酬诸将之功。复令黄祖还镇江夏，文聘往南平叛。

蒯越道：“曹操兵退，必有缘由。”刘表遂遣细作探之，未知，消息传来。关羽兵进沛国，太史慈攻打泰山郡。此二处，搅得曹操后方不宁，曹操因之而退兵。

刘表听了，叹道：“吾便知玄德必不弃我也。”心中愈发感激。

曹操在途中，心道，袁绍欲图幽州久矣，玄德怎敢轻动。其便不惧我与袁绍连横乎？正欲去信责之，兵至陈留，郭嘉有信来，言青州二路大军皆退矣。曹操恍然，心道玄德恐我得了荆州，故遣军袭我后。我若还师，一切作罢；我若不还，只怕假打便变成了真打。曹操无可奈何，心道且看你与袁绍相斗，到时我助袁绍，玄德你却须怪不得我。于是便还昌邑，使各将屯守地方。

关羽回了寿春，见扬州在征讨山越，遂遣细作潜至江东，与诸山越结连，劝之渡江北归。旬日之间，有无数山越，不忿孙氏欺压，遂率部前往九江。有数人、十数人、百余人等各自不一。关羽见其来归，悉心抚慰，问之诸意，或编入军队