曹操一一试之，果然都是自己紧缺的人才。于是，越发心喜陈宫。之前鲍信死，曹操得了泰山军，泰山军中也有个好汉，就是于禁。如今曹操麾下雄才济济，好不兴旺。

这日，曹操与诸人坐谈，道：“吾得兖州以来，多赖诸卿齐心戮力，方有今日之气象。今年秋察将至，望诸卿严审郡县，若有不法或怠政者，并皆革免。到时郡县必有出缺，诸卿可多举荐英才，秋察之后，补任四方。”

众人应命称是。曹操看了一眼戏志才，笑道：“公台所荐，皆为大才。汝、颖居天下之中，亦多奇士，志才何不为我荐之？”

戏志才对道：“颖川之士，辛评、郭图、淳于琼已归袁绍。钟繇远在长安，荀彧在青州，徐庶、司马徽远遁荆州。独有荀攸、郭嘉、陈群等不知所踪。某之前已告之主公，主公亦有安排军士寻访。至于其他，皆碌碌之士，才具不足惊动主公也。”

陈宫、程昱等人亦在席中，早就听闻颖川人才辈出。现在亲耳听到戏志才掰着手指一算，才知道颖川人的可怕。竟然散布天下，而且都还混得不错。袁绍那儿就不说了，辛评郭图都是重要谋士，淳于琼是带兵大将。荀彧在青州，是刘备的谋主。戏志才在兖州，地位也是非同小可，和自己等人同列。还有钟繇，自己等人也多次听说过他的名字，其人有长材，性稳重，善书。也是一等一的人物。如今沦落在长安，随驾在长安天子跟前。

陈宫、程昱等人心想，要是能把这些人聚在一起，扫平天下，又有何难哉？想到精彩处，不禁心驰神往，难以自禁。于是纷纷进言，让曹操加大寻找荀攸、郭嘉以及陈群等人的力度。这种事，曹操自然不会拒绝，于是欣然许之。

于是郭嘉方出陈留，就悲剧了。到定陶时，他就发现，城门处的军士对负剑远游的士子格外关注。收城门税的时候还要让登记下姓名籍贯。郭嘉不知道这是什么意思。其实这是曹操手底下人想出来的笨办法。主公不是要找人嘛，兖州外的只能听天由命，但兖州境内的工作，一定要做好做细致做扎实，不能放过一条漏网之鱼。

于是，每个城池，都有一份名士名单，被守令和城门尉熟记。若有人从此过，只要登记下姓名籍贯，就知道这人是不是主公需要找的人。

郭嘉还打算远游到青州，先见了刘备，回程的时候再来见曹操呢。结果刚出陈留，在济阴郡定陶就被发现了。

他在定陶城门口，等候进城，军士二话不说就把纸笔扔了过来，让郭嘉填写。郭嘉疑而问之：“何以如此？”