单人匹马出城。

青骢马打了个响鼻。

沈昭月收回思绪，将最后一口干饼塞进嘴里，就着水囊咽下。

她抬眼望向暮色中的山道，看见两个妇人簇拥着一顶小轿缓缓上行。

轿上坐着个红衣女子，盖头遮面。

她眯起眼。

送亲不上门，哪有送到半山腰寺庙的道理？

手已按上刀柄。

但片刻后，她松开了。

她见过太多这样的女子。

在这片土地上，各村有各村的规矩，有些规矩写在纸上，有些规矩刻在骨血里。

六扇门的刀能斩断铁链，斩不断人心里的锁链。

——现在不是动手的时候。

她往后退两步，隐入松树的阴影。

小轿从她藏身处三丈外经过，轿夫粗重的喘息声，妇人窸窣的脚步声，还有那轿上女子纹丝不动的红盖头。

沈昭月目送那顶轿子没入寺门。

她把腰间革囊系紧，慢慢嚼着嘴里的干饼渣。

她忽然低头，看着自己握刀的手。

这双手办过三十七桩大案，擒过江洋大盗，斩过山魈野魅。

六扇门里有人背地里叫她“左千户转世”——那是百年前以凡人之躯连斩十三妖的传说人物。

死后被追封忠武伯，画像至今挂在缉事司正堂。

她从不觉得自己有多了不起。

凡人之躯就是凡人之躯，练到顶，斩得几只不成气候的山精野怪，碰上真正有道行的邪修，照样不够看。

但那又怎样。

她攥紧刀柄。

金光寺的晚钟又响了。

沈昭月抬眼望去，暮色四合，寺庙的轮廓正在一寸寸融入黑暗。

殿内烛火显得格外明亮，像一只从黑暗中睁开的、半眯半闭的眼。

王婶等人将叶清风送到了一个房间后，才是离开。

脚步声在走廊里渐远，房门“吱呀”一声合拢。

叶清风独自站在榻边，红盖头还蒙在脸上。

他没有动，也没有急着掀开，只是静静站着，听那脚步声彻底消失。

屋内很安静。

烛火燃着，偶尔爆出轻微的“噼啪”声。

窗外夜色已深，虫鸣从山野间传来，时远时近。

房间角落里的香炉里燃着某种香，气味浓郁，带着一丝不易察觉的甜腻。