“臣姬昌，叩见王上。”

他在帝乙面前俯身下跪，行三跪九叩大礼，动作标准而谦恭，挑不出任何错处。

帝乙亲手扶起：“西伯远道而来，一路辛苦。”

“臣惶恐。”姬昌垂首，“臣久病缠身，未能及时入朝觐见，以致小人趁机作乱，行刺王上。臣罪该万死。”

“刺客之事，与西伯无关。”帝乙淡淡道，“刺客已伏诛，此事不必再提。”

姬昌再次叩首：“王上宽仁，臣铭感五内。”

这一幕君臣相得的场面，被史官郑重记入竹简。

然而在场诸人都心知肚明，表面的风平浪静之下，是怎样的暗流汹涌。

邱莹莹站在观礼的人群中，远远注视着姬昌。

这是她第一次见到这位传说中的人物。

他看起来只是个寻常老者，眉目温和，言行谦恭，与任何一位诸侯都没有分别。可邱莹莹从他身上感受到了一种奇异的气息——

不是法力，不是妖气，不是任何她所熟悉的能量波动。那是一股极其深沉的、沉静如渊海的气场，不显山不露水，却让她这个修行三百年的九尾狐仙，都本能地心生警惕。

姬昌似乎感应到了她的注视，微微侧首，目光与她隔空相遇。

他没有表现出任何异样，只是极轻地点了一下头，便收回视线。

可就在那一瞬间，邱莹莹看见了他的眼睛。

那双眼底，沉着一片无人能窥见的深海。

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十三

姬昌被安置在城西馆驿。

帝乙的旨意写得很清楚——“暂居馆驿，无诏不得擅出”。这是软禁，却以礼遇之名，无人敢置一词。

是夜，邱莹莹换上夜行衣，悄然出宫。

她要去城西那处蛟人曾藏身的民宅。胡太医说，幕后主使常在那里出没，化名“黎姓商人”。蛟人虽逃，他的同党未必会放弃这个据点。

夜风凛冽，卷起街巷间的落叶。邱莹莹的身影如风中的一片白羽，无声无息地掠过朝歌城寂静的街道。

那处民宅与她三日前来时并无不同。院门紧闭，墙头枯草在风中瑟瑟作响。邱莹莹将感知探入院中——

空无一人。

她跃上墙头，落在院中。地面还残留着那夜战斗的痕迹，血迹已干涸成深褐色，碎石散落一地。水潭仍在，但潭水已恢复清澈，那些魔傀早已化为灰烬。

邱莹莹