“寻找商朝气运衰微的根源，以及可能的转机。”邱莹莹目光坚定，“天命虽不可违，但并非完全无迹可寻。若能找到关键，或许真能找到那一线生机。”

“好。”帝乙点头，“藏书阁三层以下，你可随意出入。三层以上是王室秘录，需寡人亲自陪同。”

“足矣。”

两人在观星台上又站了许久，直至夕阳西下，将天空染成金红。朝歌城的炊烟袅袅升起，晚钟在城中回荡，惊起一群归巢的飞鸟。

这一刻，君王与狐仙，在六百年商都的落日余晖中，并肩而立。

他们都不知道，命运的齿轮已经开始转动，而他们之间的羁绊，将比想象中更加深刻，也更加危险。

五

夜色再次降临朝歌城。

城西那处不起眼的民宅内，烛火跳动，映照着三张阴沉的脸。

“失败了。”低沉声音的主人是个中年男子，面有刀疤，眼神锐利如鹰，“姬武那小子，太过急躁。”

“现在说这些有什么用？”年轻声音属于一个书生打扮的男子，面白无须，手指修长，正无意识地敲击桌面，“关键是，帝乙没死，还加强了戒备。我们接下来怎么办？”

“按原计划进行。”嘶哑声音来自角落的阴影中，那人整个裹在黑袍里，看不清面貌，“祭祀刺杀本就是试探，能成最好，不成也无妨。重要的是，那支箭……”

“箭怎么了？”刀疤男问。

“箭上涂的不是普通毒药。”黑袍人发出低沉的笑声，“那是‘魂蚀散’，无色无味，中者初期毫无症状，但三月之内，魂魄会逐渐消散，最终成为行尸走肉。”

书生眼睛一亮：“你是说，帝乙已经中毒？”

“不，箭被那女子挡下了。”黑袍人话锋一转，“但有趣的是，根据宫中的线报，那女子中箭后，恢复得异乎寻常地快。太医都啧啧称奇。”

“这说明什么？”

“说明她不是普通人。”黑袍人缓缓道，“我检查过姬武的尸体，箭伤处有极微弱的法力残留——不是人间武功能造成的。那女子，恐怕是修行之人。”

屋内陷入沉默。

“修行之人为何要救帝乙？”书生皱眉。

“这正是我们需要查清的。”黑袍人站起身，黑袍下隐约可见佝偻的身形，“我已经派人去查那女子的来历。另外，宫中的‘种子’要继续浇水，慢慢来，不要急。”

“王后那边，已经有些效果了。”刀疤男