锦官城的繁华，如同被一只无形的恶毒之手扼住了咽喉，在短短数日之内便荡然无存。起初，只是零星的几个发热、呕吐的病例，并未引起太多注意。然而，瘟神的阴影一旦降临，便以燎原之势迅猛扩散。

不过旬日，咳嗽声、呻吟声便取代了往日的叫卖与嬉笑，充斥在城中的大街小巷。患者先是高热不退，浑身骨节酸痛如被碾碎，继而皮肤泛起不祥的灰败之色，呕出的秽物中带着骇人的血丝。死亡像秋日收割的镰刀，无情地撂倒一个又一个生命，无论贫富贵贱。药铺门前排起了长龙，可寻常的伤寒方剂灌下去，如同石沉大海，毫无效用。恐慌如同瘟疫本身，在人群中疯狂蔓延，家家闭户，路有倒毙，整座城池被笼罩在绝望的阴云之下，昔日“锦官”之美誉，此刻听来更像是一个残酷的讽刺。

百草堂，这座平日里安宁的医馆，此刻已成为风暴的中心。病患和家属将门口堵得水泄不通，哀求声、哭泣声、痛苦的喘息声交织成一片令人心碎的交响。空气中弥漫着浓重的药味与病气，压得人几乎喘不过气。

云裳便是在这片人间地狱中，化作了唯一一抹不肯熄灭的微光。

她已不知连续忙碌了多久，那双清澈的眼眸布满了血丝，原本红润的脸颊苍白得没有一丝血色，素净的布衣上沾染了药汁与不知是谁的呕吐物。她像一个不知疲倦的陀螺，穿梭于病榻之间，诊脉、施针、喂药、安抚……动作依旧沉稳，但微微颤抖的指尖和额角不断渗出的冷汗，昭示着她已逼近极限。

陈尘站在医馆一角，沉默地看着这一切。他曾以为凡人的生老病死，不过是天道循环中最微不足道的一环，与他这等触及混沌本源的存在相隔天堑。然而，亲眼目睹着生命在眼前如此脆弱地消逝，听着那绝望的悲鸣，感受着这座城池弥漫的死气，他那颗因婉儿之殇而冰封的心，竟也被这尘世的苦难撬开了一丝缝隙。

他看到云裳将最后一点清水喂给一个濒死的孩童，自己却因体力不支，踉跄了一下，险些栽倒。他下意识地上前半步，却又硬生生止住。他不能轻易暴露身份，不能以超越规则的力量直接干预，那会引来更大的因果反噬，也可能打破云裳所坚守的、属于凡人的抗争轨迹。

但他，不能再坐视。

夜深了，病患暂时得到了安置，呻吟声也微弱下去。云裳终于得以喘息片刻，她伏在药柜旁，就着昏暗的油灯，翻阅着堆积如山的医书古籍，试图从先人的智慧中找到破解这诡异瘟疫的蛛丝马迹。地上散落着无数废弃的药方草稿，每一种