叶洛心中疑惑更甚，但看周沐清不愿多谈的样子，便也不再追问。

倒是王砚，似乎知道些什么，看了周沐清一眼，欲言又止，最终也只是轻轻叹了口气。

寇文官是个粗中有细的，见状打着哈哈岔开话题：

“叶老弟，你这一觉睡得沉，可不知外面热闹。咱们这一路所作所为可没瞒住这天下眼目，消息虽然被有意压了些，但在某些圈子里可是传开了。”

“现在呢，有好些人都在打听‘叶洛’是何方神圣，尤其是......”他压低了点声音，“你昏迷时身上还偶尔会泄露出的那股子......虽然很淡，但瞒不过真正的高人。”

叶洛心中一凛，面上却不动声色：

“哦？还有此事？”

“嗯。”

王砚接过话头，声音低沉，“所以叶兄，到了神京，还需多加小心。那里龙蛇混杂，各方势力耳目众多，你如今......名声初显，未必是好事。”

“兵来将挡，水来土掩便是。”

叶洛笑了笑，并未太过担忧。

他更在意的是自己所做的梦。

虽然醒来后一切都变得很模糊，但还是记住了很多关键的情节，比如——

那些梦中见过，醒来后更熟悉的名字。

一路边走边聊，话题从科举见闻到修行轶事，从各地风土到神京传闻，倒也并不枯燥。

傍晚时分，他们在途中的一个小镇歇脚，找了间干净的客栈住下。

次日一早，继续赶路。

越往神京城方向走，道路上的行人似乎渐渐多了起来，且多是青衫文士打扮，或独自负笈，或三两结伴，方向与他们一致，显然都是前往魁星庙的学子。

“看这架势，魁星爷近来香火钱要收到手软了。”

寇文官看着擦肩而过的一个个满脸虔诚或紧张的读书人，调侃道。

日头渐高，又走了约莫一个时辰，前方地势开始抬升，远远已能望见一片青翠山峦的轮廓。

山不高，却颇有些灵秀之气，林木蓊郁，一条清晰的白石阶梯如同玉带，从山脚蜿蜒而上，隐入绿荫深处。

阶梯起点处，矗立着一座古朴的石牌坊，上书“文运天开”四个大字。

牌坊下，香客与学子络绎不绝，有上山的有下山的，还有不少摊贩在路边支起摊位，售卖香烛、纸钱、祈福带乃至笔墨纸砚、应试指南之类，吆喝声、交谈声、祈福祷告声混成一片，热闹非