蓝色的氤氲水汽，融入茫茫暮色与潺潺流淌的济水之中，唯有那浑厚的声音，似乎还在岸边随风轻轻回荡，余韵悠长。

巨鳌慢悠悠地发出一声低沉的嗡鸣，似乎在向叶洛一行人告别，随即也缓缓沉入水中，只留下一片逐渐平复的水波。

叶洛几人静立在岸边，望着老龙王消失的方向，以及那龙首鳌消失的河面，再次郑重地行了两礼，心中满是感激与离别的怅惘。

直到水面上最后一丝涟漪平息，寇文官才长长吐出一口浊气，将胸中情感都吐了出来，他用力拍了拍叶洛的肩膀，嗓门又恢复了洪亮：“啧啧，叶贤弟！咱们这运气，真是没得说！能得济水龙王亲自相送，还这般殷切叮嘱，这要是传回书院，怕是连山长都要羡慕俺几分！哈哈！”

叶洛点了点头，心中亦是感慨万千。

此番开封之行，虽有波折危险，但能结识济水龙王敖洸、城隍曹参这般亦正亦奇、神通广大的前辈人物，并得到他们的倾力相助与指点，确实是一份难得的机缘，无形中也拓宽了他的眼界和心境。

“走吧，”叶洛收回望向济水的目光，转向远处村落里逐渐亮的灯火，“天色已晚，我们先去风闻村，找个落脚之处，也好让周姑娘和......嗯？”他话未说完，便意识到队伍似乎安静了些。

就在这时，一直沉默寡言的裴淮忽然上前一步，对叶洛轻声道：“叶洛，我需要暂时离开一下，处理一些私事。”她的声音依旧清冷。

叶洛微怔，关切地问道：“堂姐这是要去何处？可需要帮忙？何时与我们会合？”他深知裴淮性子独立，身手高强，但毕竟同行一路，已是伙伴，不免有些担心。

裴淮摇了摇头，并未详说去向，只是简洁地说道：“不必担心，私事而已。我会很快找到你们。”言罢，她也不等叶洛再问，对着众人微微颔首，算是告别，随即身形一晃，几个起落间，便已消失在岸边的树林之中。

叶洛望着她消失的方向，轻轻叹了口气，心知挽留不住，只盼她一切顺利。

还未从裴淮突然离去的些许失落中回过神，一旁的王砚也走了过来，脸上带着些不好意思的神情，搓了搓手，对叶洛道：“叶兄，那个......有件事要跟你商量一下。”

“王兄请讲。”叶洛收敛心神，看向王砚。

王砚道：“我的家乡，其实就在这济南府与东边青州府的交界处，一个叫王家集的小地方。离家赴京游学已有数年，如今既已到了济南地界，思乡之情实在是难以