日亥时三刻。你不过是顺应天道，提前三个时辰取走了她的生魂，避免了她在病榻上受尽痛苦折磨。这，算得上‘强夺’吗？”祂扇子轻摇，语气带着一丝不易察觉的引导，“再者，待今日取回镇喜贴彻底‘完婚’之后，她便能脱离浑噩游魂之态，录入神府鬼籍，与你共享这息霞山数百年的香火愿力，受万民供奉，享神道清福。这难道不是给了她一份天大的机缘？一份远超她凡人寿数的造化？”

祂看着余泉脸上神色变幻，继续道：“你镇守息霞山两百余年，兢兢业业，护佑一方水土安宁。山间草木繁茂，鸟兽繁衍，百姓安居乐业，山水气运日益昌隆，此皆是你之功绩！没有功劳，亦有苦劳！”杨老的声音略微提高，带着一种不容置疑的力量，“此事即便闹到大宁皇庭，闹到书院仙宫，你余泉，也担得起这份‘续运’的因果！皇庭要维系山水秩序，书院要平衡仙凡，难道会为了一个本就将死的凡人女子，去严惩一位有功无过、维系一方气运的山神吗？”

杨老的话语，如同带着魔力的清泉，一点点冲刷着余泉心头的焦虑和惶恐。

对啊......我没有错！

那苏文絮本就是将死之人，我不过是提前结束了她的痛苦。

我给了她神道机缘，让她免受轮回之苦，永享香火。

我守护息霞山两百余载，劳苦功高......

我......担得起这份“续运”之功。

余泉眼中的慌乱和不安渐渐散去，取而代之的是一种被说服后的释然和底气。祂深吸一口气，挺直了腰背，脸上愁苦之色褪去大半。

然后对着杨老深深一揖：“多谢杨老开解！余泉......明白了。”

祂缓缓走回主位，重新端坐其上，神态虽然依旧凝重，却已不复之前的惊慌失措，多了一份山神应有的沉稳。

“现在，”杨老满意地点点头，合上折扇，轻轻敲击着手心，重新闭上眼睛，仿佛在享受这山神府内的宁静灵气，“就是要静等那几位‘山上人’，主动来找我们了。”

厅堂内恢复了安静。

只有齐勋民老汉依旧坐在青石墩上，“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟，袅袅青烟盘旋上升。祂那双浑浊却精明的眼睛，在烟雾后微微眯起，目光在余泉和闭目养神的杨老之间来回扫视，最终也落回到自己烟锅里的火星上，不知在想些什么。

城西锦绣坊后巷，远离了白日里丝绸锦缎的繁华与喧闹，只剩下幽深、潮湿和挥之不去的尿臊味。