一些人正安静地进出，大多提着文件袋或背着工具包，她透过擦得还算干净的玻璃窗，匆匆一瞥，看见里面有人伏在宽大的桌案前，似乎正在摹绘复杂的机械图纸，墙上也贴着一些图表，那里弥漫着一种专注、严肃、与生存挣扎截然不同的氛围。

短短一段路的观察，徐小言心中的答案逐渐清晰、冰冷，却也更加真实，中城不仅仅是一个居住条件更好的区域，而是用积分和权限筑起高墙，墙内是相对稳定的秩序、尚未完全断绝的工业与技术火种、更有保障的基础物资供应体系，以及为整个基地提供运维支持的技术与管理人群，这里是维持基地不至于彻底倒退为原始部落的核心地带之一。

与外城那末日般的慌乱和抛售相比，这里仿佛只是在进行一场有条不紊的搬迁准备，街边一些咖啡馆甚至还在营业，寥寥几个客人坐在靠窗的位置，面前放着冒着微弱热气的杯子，低声交谈，神情中固然有凝重，却没有外城那种濒临崩溃的恐慌。

不远处一个街角的大屏幕上，滚动播放着制作略显粗糙但内容明确的地下城各分区介绍宣传片，而这里驻足观看的人，表情更像是在审视一个与己相关的、需要了解的政策变动，而非外城那种看着救命稻草的复杂眼神。

这种对比如此刺眼，让徐小言这个刚刚从外城“地狱”走进来的人，感到一种强烈的不真实感，以及更深的好奇。

终于，在路过一家门面小巧、招牌写着“精工计时”的店铺时，她停下了脚步，店铺玻璃擦得很亮，里面柜台陈列着一些手表、怀表和小型钟具，大多陈旧，但擦拭得干净，她犹豫了一下，深吸口气，推开了那扇贴着“营业中”标签的玻璃门。

门上的感应器发出清脆的“叮咚”一声响。

店铺内部比外面看起来更小，大约只有十来个平方，玻璃柜台里铺着深蓝色的绒布，上面整齐排列着各式各样的电子表和少数机械表，款式老旧，但保养得似乎都不错，空气中有一股淡淡的机油和电子元件的气味。

柜台后面，一位微胖、头顶有些稀疏的中年男人正低头，用一块极其柔软的麂皮布，小心翼翼地擦拭着一块银色表盘的边缘，动作专注。

听到门响，他几乎是条件反射般地抬起头，脸上瞬间堆起憨厚笑容，声音温和而热情：

“欢迎光临！姑娘，随便看看，我这里都是些老款式，但走时都准，保养得也好”他放下手中的表和布，双手在身前擦了擦，目光快速而不失礼貌地将徐小言从头到脚打量了一遍——那包裹严