多了！天天想办法赚积分，拼死拼活，什么脏活儿累活儿危险的活儿都干过，到现在都没攒够进中城的资格！光是那个‘贡献点’门槛，就卡死了多少人！更别说还有其他隐性评估……还是你这种一出生就在‘罗马’的人舒服啊，起步就比我们高太多了”。

他显然误会了，以为徐小言是凭借“临川原住民”的身份直接获得了中城居住权，完全没想过她可能也是后来者，只是凭借某些条件获得了不同评定。

一旁的王肖张了张嘴，他知道徐小言并非原住民，想要开口解释“哎…”

他刚发出几个音节，旁边的谢应堂就极其自然地侧身半步，看似随意地抬起手拍了拍王肖背上的雪，实则胳膊用力，不着痕迹地扯了一下王肖的胳膊。

“唔！”王肖后半句话噎在喉咙里，疑惑又委屈地扭头看了谢应堂一眼，接触到对方镜片后那双平静却带着明确警告意味的眼睛时，他像是忽然明白了什么，立刻把话咽了回去，只是讪讪地抬手摸了摸自己被围巾裹住的鼻子，含糊道“……呃，我是说，这天气真够呛”，徐小言将这一幕细微的互动尽收眼底。

她顺着陆虎的误解，对陆虎含糊地笑了笑，语气平淡地说“运气好而已”既没承认，也没否认。

陆虎嘟囔了一句“运气也是实力”，便不再多言，转身继续带路“走吧，还有好一段路呢”。

离开了第四城城门那道相对明晰的界线，人类活动的痕迹迅速减少，脚下的路渐渐从被人反复踩踏、坚硬如冰道的雪路，变成了纯粹的自然雪原。

积雪更深，常常没至膝盖，陆虎显然对这条路极为熟悉，他不再走任何看似平坦的大路或旧日公路，而是带着他们拐进了一片枯死的白桦林，沿着被积雪掩盖的沟壑边缘前进，时而翻越冻得硬邦邦、滑不留足的土坡，时而在巨大的、被冰包裹的乱石堆中穿梭。

路越走越偏，周围的景物也越来越荒凉寂寥，除了风声，就是四人脚下积雪被踩压时发出的、单调而持续的“嘎吱”声，以及彼此逐渐沉重的呼吸声。

徐小言的心，也随着这越来越偏僻的环境，一点点提了起来，她不动声色地观察着四周的地形、可能的遮蔽物、撤退路线，右手下意识地隔着大衣，碰了碰背包里的刀柄，触感透过手套传来，带来一丝微弱的安全感。

如果不是谢应堂和王肖这两个她相对知根知底的人在队伍里，她确信自己绝对会立刻掉头就走，沙棘确实是不错的营养补充，但这价值，完全不足以同她目前好不容易稳定下来