杨博起坐在案后，面前摊着那两份惹祸的文书副本，目光沉静。

窗外传来极轻的叩击声，杨博起眼神微动，起身走到窗边，开了一条缝隙。

一道纤细敏捷的黑影滑入，带进一股寒气，竟是穿着一身不起眼太监服饰的沈元英。

她脸颊冻得微红，一双眸子满是焦急。

“你怎么来了？”杨博起压低声音，迅速关好窗，“宫门都快下钥了，太冒险！”

“我放心不下！”沈元英也压着嗓子，从怀中掏出一个小包裹，塞进杨博起手里，“长话短说，我托哥哥旧部暗中查了。两件事！”

她语速极快，气息微促：“西山草场今年的豆料和精盐，换了一家新供应商‘隆昌号’，这家铺子的二东家，是钱禄妻弟的连襟！”

“马匹倒毙前的症状，哥哥麾下的老兽医看了我让人抄出来的描述，说很像是吃了拌了‘醉马草’籽的饲料。”

“那东西少量只是让马匹萎靡，用量稍大，急性发作就是抽搐而死！寻常兽医若非刻意去查，很容易误诊为时疫！”

“还有，”她指着杨博起桌上那份弓弩验收文书，“这上面御马监的签押笔迹，我对比了你给我看过钱禄平日批阅的条子，起笔顿笔的细微习惯不同，极可能是模仿！”

“而且父亲旧部在兵部武库司有熟人，暗示那批弓弩的牛角片和筋胶，似乎被人以次充好，但验收时却打了马虎眼！”

沈元英一口气说完，紧紧抓住杨博起的手臂：“这分明是有人里应外合，故意在年关给你下套！皇后那边肯定还有后手，弹劾怕是已经在路上。你打算怎么办？”

“别怕。”杨博起声音低沉，“他们急了，所以漏洞百出。醉马草……模仿笔迹……以次充好……”

他喃喃重复着这几个词，眼中锐光一闪而逝，嘴角浮现出一丝冷笑。

“元英，谢谢你。这些，足够了。”他将油纸包仔细收好，“快回去，万事小心。告诉娘娘，一切有我。”

沈元英看着他沉静的眼眸，心中的慌乱平复下来。她重重点头，不再多言，迅速离开。

值房内重归寂静。

杨博起踱回案边，提起笔，却并非写请罪折子，而是一份“请旨协查疏”。

疏中言明：御马监新任，交接未清，然突逢马瘟、军械两案，事涉草料采买、军械验收等专业关节，非掌印一人可速查。

为明真相、肃弊端、不负皇恩，特请旨令东厂派员协查，一则