“侯爷，这可不是开玩笑的！”李二牛急了，“您可是咱们的主心骨，万一染上了……”

“放心，我心中自有计较。”

李万年打断他，

“我们此行南下，为的是与陈庆之结盟，共图大事。”

“但为何要与陈庆之结盟？还不是为了日后的天下安定，百姓安平。”

“如今此处瘟疫横行，若我有能力，却连尝试都不尝试，之前所言种种，岂不都成了空话？”

他看向张静姝：

“静姝，你立刻返回船上，调拨一批钱财出来。”

“派人去周边村镇，高价收购所有能找到的药材，尤其是糯米、艾草、雄黄这些东西，有多少要多少。”

“另外，再征集一批懂木工的工匠。”

“王爷，您是想……”张静姝冰雪聪明，立刻猜到了他的意图。

“没错。”李万年点头，“我要亲自去看看，这到底是什么瘟疫。”

说罢，他便径直朝着城西的方向走去。

孟令和李二牛没再说话，却都跟在了李万年的身后，哪怕心中满是对于瘟疫的紧张和害怕。

城西的隔离区外，气氛压抑得让人喘不过气。

几十名官兵戴着厚厚的布罩，手持长枪，将唯一的入口死死封住。

看到李万年三人走来，为首的都尉立刻厉声喝道：“站住！此乃疫区，任何人不得靠近！”

李万年停下脚步，朗声道：“我是来自北方的游医，听闻此地瘟疫肆虐，特来看看能否帮上忙。”

那都尉上下打量了他一番，见他气度不凡，不像寻常郎中，但还是摇了摇头：

“先生好意心领了。”

“但太守有令，任何人不得擅入疫区。”

“更何况，里面已经死了好几个郎中了，您还是请回吧。”

李万年也不与他争辩，只是将目光投向隔离区内。

他看到一个约莫四五岁的孩童，正趴在栅栏边，小脸蜡黄，嘴唇干裂，无力地哭喊着“娘”。

而在他不远处，一个妇人倒在地上，身体蜷缩，一动不动，身上布满了骇人的红疹。

李万年心中一沉。

他从《神农百草经》的记载中，辨认出了这种症状。

这不是普通的天花或者伤寒，而是一种名为“赤斑血热”的烈性时疫。

此病发作极快，通过飞沫和接触传染，死亡率极高。