李万年不知何时来到他的身边。

“公公在看什么？”

“咱家在看一个……不一样的天下。”

王公公转过头，认真地看着李万年，

“侯爷，您所做的这一切，真的只是为了让百姓活得更好？”

“不然呢？”

李万年反问，

“我当了几十多年的百姓，我知道他们想要什么。”

“不过是一碗饱饭，一件暖衣，一个能睡安稳觉的家。”

“这要求，高吗？”

“不高，真的不高啊，可就是有很多人站在高处，就以为自己跟下面的人不是同类人了，就不把普通百姓当人啊。”

王公公沉默了。

他想起了京城奢靡的皇宫，想起了朝堂上衮衮诸公的勾心斗角，想起了那些为了权势不择手段的人。

他忽然觉得，眼前这个男人，或许真的是一个异类。

一个纯粹到让人敬畏的异类。

他对着李万年，深深地鞠了一躬。

“侯爷，若有一日……咱家只求，您能给这天下的百姓，都留一条活路。”

李万年看着他，郑重地点了点头。

王公公抵达沧州的第三日，京城的天使仪仗，终于浩浩荡荡地来到了沧州城下。

为首的太监姓刘，是太后身边新晋的红人，此刻正端坐在高头大马上，脸上带着一丝倨傲。

李万年率领麾下众将，在刺史府大堂等候。

刘公公走进大堂，看到一旁侍立的王公公，先是一愣，随即脸上堆起热情的笑容，上前行礼。

“哎呀，王总管，您怎么也在这儿？”

王公公淡淡地点了点头：“咱家奉太后之命，先行一步罢了。”

刘公公不敢怠慢，毕竟王公公在太后心中的地位无人能及。

寒暄几句后，他才清了清嗓子，拿出圣旨，尖着嗓子喊道：

“关内侯李万年，接旨！”

李万年率众将跪倒在地。

“奉天承运皇帝，诏曰……”

刘公公抑扬顿挫地宣读着旨意。

先一番嘉奖，随即话锋一转，言及北境防务空虚，命李万年以国事为重，将其麾下新编的十万大军，即刻分派至北境三营九镇，协助穆红缨大将军守卫边疆。

旨意读完，大堂内一片寂静。

李二牛、王青山等将领的脸上，都浮现出压抑不住的怒火