，消失在了北上的官道尽头。

看着他们远去的背影，王青山终于忍不住了，他走到李万年身边，压低了声音，语气里满是憋屈。

“头儿，朝廷这事办得也太不是东西了！一个虚头巴脑的郡侯，就想让咱们去跟燕王那十几万大军拼命？这不是把咱们当傻子耍吗？”

“就是！”旁边一个刚提拔起来的千夫长也忿忿不平，“什么食邑一郡，打赢了才是，打不赢连根毛都捞不着！还不如直接赏点金子银子来得实在！”

将领们的脸上，都带着几分被戏耍的恼怒。

李万年转过身，看着他们一张张或愤怒或不解的脸，并没有生气。

他拍了拍王青山的肩膀，缓步走回城楼。

“你们觉得，这道圣旨里，最值钱的是什么？”他问。

“那还用说？当然是郡侯的爵位啊！”一个将领脱口而出。

王青山想了想，摇了摇头：“不对，是那个‘食邑一郡’，那可是实打实的地盘。”

李万年笑了。

他走到书房，将那卷明黄的圣旨，在桌案上缓缓展开。

他的手指，没有点在“河间郡侯”那四个字上，也没有点在“食邑一郡”上，而是点在了中间那句，最容易被人忽略的话上。

“节制河间、沧州两地军政要务。”

他抬起头，目光扫过众人。

“这，才是这道圣旨里，最值钱的东西。”

“也是太后和那位小皇帝，现在能给我们的，最实在的赏赐。”

书房里安静了下来，所有人都看着李万年，等着他的下文。

“郡侯的名头，是虚的，是画出来的大饼，是吊在咱们眼前，让我们去卖命的胡萝卜。”

“但‘节制军政’这四个字，是实的！”

李万年的声音不大，却带着一股让人心头发冷的穿透力。

“有了它，我们就不再是拥兵自重的流寇，而是名正言顺的朝廷命官！有了它，我杀人，便不是滥杀无辜，而是奉旨行事！我征兵，便不是强拉壮丁，而是为国募兵！我收税，便不是巧取豪夺，而是充盈国库！”

“有了这面大旗，我接下来要做的所有事情，就都有了一个无人可以指摘的名分！”

“你们说，这东西，值不值得我们去拼命？”

王青山等人，只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。

他们只看到了朝廷的算计，而他们的侯爷，却已经想到了