两人并肩走出省委办公大楼。

十一月的初冬。青阳市的梧桐树已经秃了大半。枯黄的落叶铺满小径，踩上去发出细碎的脆响。

赵天明的深灰色中山装肩头落了一片小小的黄叶，他没有拂掉。

方浩下意识地要跟上。楚风云微微抬了一下左手，手指没有张开，只是平举了一下。

方浩停住脚步。

两人走得很慢。

赵天明说的都是不着边际的闲话。

食堂的饭菜合不合口味？小灶的师傅是江汉那边来的，做鱼做得不错。

家属安顿好了吧？孩子转学的事，你跟方浩说一声，办公厅有个对接教育厅的联络员。

一句接一句。全是家常。

楚风云一一回答。语气恭敬但不卑微。

谢谢赵书记关心。食堂挺好，来了几天，胖了一斤。

家属都安顿好了，不麻烦办公厅，我自己能处理。

在体制内高层之间的一对一交流中，真话永远不在前五分钟出现。

前五分钟是暖场。是两个权力人物脱离会议桌之后，用生活化的语境重新校准彼此的心理距离。

说什么不重要。

重要的是——他愿意花五分钟跟你说废话。

走到拐角处一棵最粗的法国梧桐旁时，赵天明停下了脚步。

他没有看楚风云。目光落在那棵梧桐树粗糙的树皮上。

风云啊。

称呼变了。

从风云同志变成了风云啊。

是公事公办。名字+啊是私人场合的拉近距离。

赵天明在用称谓划定这段对话的性质——接下来的话，不进任何纪要，不上任何文件。只在这棵树下，两个人之间。

干工作要有魄力。但也要注意节奏。

赵天明的声音很轻，混着枯叶被风吹过的沙沙声。

有些事情，不是不能做。是要让各方面都有准备的时间。

他转过头，看了楚风云一眼。

你懂我的意思吧？

楚风云懂。

三层含义。

第一层——划定节奏。

让各方面有准备时间，不是要保护谁。是要防止被逼到绝路的人铤而走险。周明已经被留置了，太平县的盖子已经揭开。李达海手下的其他四个县会怎么反应？李志强掌控的政法系统会不会做出极端举动？一口气全掀，可能引发不可控的连