道统存续之大事，岂可因一时之愤，而置万千同道身家性命于不顾？需知，退一步，或可海阔天空……”

“退一步？”一个娇柔中带着冰冷讥诮的女声，忽然响起，打断了南宫望的话。众人循声望去，却是合欢宗代表赤练。

她款款起身，对着众人微微一福，脸上带着那标准的、无可挑剔的微笑，声音却清晰传入每个人耳中：“南宫家主所言，乍听之下，似乎有理。可小女子有一事不明，想请教家主，也请教在座诸位心存‘转圜’之念的同道。”

她美眸流转，扫过众人：“那‘主上’使者所言，‘献上传承核心、地脉图谱、诛仙信物’，方可‘臣服’。试问，在座哪位道友，愿意将自家立身之本、传承之根，毫无保留地交给一个来历不明、意图颠覆天地的‘存在’？即便交了，又怎知那‘主上’会信守承诺，而非在榨干我等价值后，再行那‘净化’、‘同化’之事？青云前车之鉴，血淋淋就在眼前。与虎谋皮，终被虎噬。这个道理，我想，南宫家主不会不明白吧？”

她顿了顿，笑容更加明媚，却也更冷：“至于说天音寺借此整合势力、扩大影响……咯咯，小女子倒觉得，值此存亡之际，若无人站出来整合力量，统领全局，难道要我等如一盘散沙，各自为战，被那魔头逐一击破、吞噬殆尽么？天音寺普德方丈德高望重，普泓大师慈悲为怀，更有蓬莱、冰宫、南疆诸位前辈高人坐镇，由他们牵头，组建联盟，统御各方，小女子以为，正是眼下最妥当、也最无奈的选择。除非……”

她眼波流转，若有深意地看了一眼南宫望，又扫过其他几个面露犹疑之色的世家代表，轻笑道：“除非，哪位道友自认，比天音寺、比在座诸位前辈，更有能力、更有威望，来坐这盟主之位，领导我等，渡过此劫？”

此言一出，殿中气氛顿时变得更加微妙。赤练这番话，看似在为天音寺说话，实则绵里藏针，既点明了“臣服”的虚妄与危险，又将“整合势力”的必要性与“领导权”的问题，赤裸裸地摆在了台面上，更隐隐将那些心存犹疑、甚至可能暗中另有打算的势力，逼到了墙角。

南宫望脸色一阵青一阵白，张了张嘴，却发现自己无话可说。赤练的话，句句在理，更将他那点小心思，戳得千疮百孔。其他几个同样心思活络的代表，也都噤若寒蝉，不敢再轻易发声。

普德上人深深看了一眼赤练，眼中闪过一丝不易察觉的锐芒。这位合欢宗代表，看似娇柔，言辞却如此犀利，直指要害，看来合欢宗，或者说金瓶儿，在此次