金瓶儿离开后的第三日。

血月城的雨，终于落了下来。

不是淅淅沥沥的细雨，而是倾盆如注的暴雨，豆大的雨点砸在青石板路上，激起一片白茫茫的水雾，将整座城池笼罩在一片朦胧的灰暗之中。街道上行人稀少，连平日最喧嚣的赌坊青楼，也因这突如其来的暴雨而安静了几分。只有“忘尘居”的灯火，在雨夜中固执地亮着，像一座孤独的灯塔。

鬼厉没有离开。

他依旧住在客栈二楼最角落的房间，窗户半开，任凭冰冷的雨丝裹挟着城中的污浊气息扑打进来。他在等，等一个明确的消息，或者等一个不得不离开的理由。

这三日，他并非只是枯坐。他让客栈小二暗中打探了几件事，付出的是几块从陨星台附近捡拾的、蕴含微弱火灵的碎玉。消息零零散散，但拼凑起来，却勾勒出一幅让他心头愈发沉重的图景。

其一，万毒门确实在调集人手。 不止是血月城，附近几个属于万毒门势力范围的城镇，都出现了生面孔的毒修，行踪诡秘，似乎在布置什么。

其二，合欢宗在向血月城增派弟子。 名义上是“巡视产业”，但来的多是金瓶儿一系的年轻好手，其中甚至有两名修为已达“金丹”后期的长老。

其三，也是最重要的——青云山有弟子下山了。 人数不多，约莫十余人，扮作商队，但其中至少有三人是龙首峰与风回峰的真传弟子。他们并未直接进入西南魔教地盘，而是在距离血月城三百里外的“枫林镇”停了下来，似乎在等人，也似乎在观察。

青云的人来了。

鬼厉几乎可以肯定，这支小队的目标，就是他，或者说，是他手中的噬魂棒。带队之人，多半是齐昊，也可能是曾书书。萧逸才坐镇青云，道玄真人重伤未愈，能派出执行此等隐秘任务的，只有他们。

这意味着，青云并不打算“放弃”他。之前的“放任离开”，或许只是权宜之计，是避免在断魂岭与魔教爆发全面冲突的缓兵之策。一旦他踏入魔教腹地，脱离了与合欢宗、万毒门的直接对峙，青云的“清理”行动，便会立刻跟上。

正道，魔教，都在等他做出选择，也都准备好了在他选择之后，采取相应的行动。

他就像一枚被放在棋盘正中央的棋子，看似自由，实则每一步都牵动着无数目光，也决定着无数人的生死。

窗外雨声如瀑，鬼厉的心却比这雨水更加冰冷。

与此同时，血月城西，一座名为“醉胭脂”的豪华